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『２位はジローラモとサエコの『ヴィットリオ･フェラガモ』。約２分差よ。３位は『クラブ・クワトロ』。こことは２分３０秒差ね』
『ヨーシ。１時間走って２分差なら、かなり大きいヨ。このペースで走れば、油断しなければ優勝できるヨ』
『これもヒロミがサエコに負けてないからだヨ』
「キャー、裕美センパイ。優勝したら、“ヒロイン・インタビュー”もあるかもしれませんね。また雑誌に載るかもしれませんよ？」
そんな、舞。“ヒロイン・インタビュー”だなんて……。でも、そうなったら嬉しいわあ。
舞がひじで裕美を突いて、小声で話し始めた。
「……センパイ。『淑女協定』ですよ。優勝したら祝勝会をやって下さいね。パーティーですよ。ちゃんと私も呼んで下さいねー！？」
「もう、忘れてないわよ、舞！ でもまだ勝った訳じゃないんだからね。それにチームの手伝いだってして、アンリとシャルルに良い印象を持ってもらわないとね」
「大丈夫ですよ、センパイ。男の人をお世話するのはわたしの方が慣れてますから、その辺りは任せて下さいっ！」
「……もう、舞ったら！」

「ちょっと、ジローラモ！ 『ロワ･ヴィトン』と２分も差が付いちゃっているのよ！」
「サエコ、お願いだから、怒らないで下サーイ。あなたが怒ると本当に怖いんデスヨー」
「ちょっとは責任を感じななさいよ！　ウチのチームの足を引っ張っているのはあなたなんですからね！」
「サエコ、それは言わない約束デース。わたし達はチームじゃありまセンカ？　お互いに助けアッテ……」
「ふざけてるんじゃないわよ！」
　そう言って、サエコはジローラモの余った脂肪を摘まんで引っ張り、さらに捻りを加えた！
「アー！　アー！　イタイ、痛いデース！　サエコ、止めて下サーイ！」
「ジローラモ、分かってるの！？　２分とは言え、向こうが自力で上回ってる結果なんだからね。このままじゃドンドン差は広がって行くわよ！ 逆転は簡単じゃないわ！」
「スイマセーン、許して下サーイ！　アッ、アッー！」
「あなたがローラン達にバトルを仕掛けたんだから責任とりないさいよ！」
「ワカリマシタ！　ワカリマシタから、サエコ、もう止めて下サーイ！　痛いデース！　ちゃんと策はあるんデース！」
「本当でしょうねえ？　イタリア男は嘘ばっかり言うから信用できないわ！」
「ホント、ホントでーす！　サエコ、信じてクダサーイ！」
「そう。じゃあ許してあげるわ！」
「ハア、ハア……。サエコ、本当に痛かったデース」
「ジローラモ、それで作戦ってなんなのよ？　もったいぶらずに早く言いなさい！」
「……では、そろそろ仕掛けても良いかもしれませんね……」
そう言ってジローラモは会場のＰＣの前に座り、ラップタイムを印刷し始めた。
「ちょっと、ジローラモ。あなた何を見ているの？ それってウチのチームのタイムじゃないわよ？」
「フフフ……。サエコ、まあ見ていて下サーイ。ロードレースで勝つには戦略と駆け引きが必要なのデース。それを彼らに教えてあげまショウ……」
ジローラモはその紙を持って、３位の『クラブ・クワトロ』のピットエリアに歩いて行った――。

裕美が３回目の走行を終えてピットエリアに戻ってきた。
「ハア、ハア……。アンリ、次お願いね！」
「まかせて、ヒロミ！　それじゃ言ってくるヨ！」
「裕美センパイ、お疲れさまでーす！」
「調子イイね、ヒロミ。もう『スピード･フェチ』じゃないネ。『スピード･ヴィーナス』だよ」
「もう、シャルルは何を言っているのよ！ “調子が良い”のはあなたの方でしょう？」
「もちろん、ボクは“ゼッコウチョウ“だよ！」
「シャルル、わたしが『調子が良い』って言ったのはそういう意味じゃないのよ」
“tete legere”　《テットゥ・レジェール》
「頭が軽い――。つまり“お調子者”って意味なの！」
「なんだい、ソレ？　日本語って難し過ぎない！　ボクはヒロミを褒めてあげたんだヨ」
「シャルル、安心して、わたしがちゃーんと日本語を教えてあげるわ。ウフフッ、もちろんプライベートでね！」
「頼むよ、マイー！？」
「じゃあ、今度、ご飯を食べに行きましょう！　シャルル、和食が好きだもんねー」
「オッと、マイ。ボクは和食は色々食べ尽くしているんだヨ。懐石料理だってね。何かボクを驚かせる様な美味しいモノってあるのかナ？」
「シャルルが食べたことのない和食ですかー？　それじゃあ“スッポン”なんてどう？　カメさんですよ、カメを食べるんです」
「”toutue!”《トウチュー》　カメー！？　日本人はそんなものを食べるのカイー？」
　ハッハッハ……。
　裕美達のチームはレース中ながらも、和気あいあいとしていた。順調に周回を重ね、『ヴィットリオ･フェラガモ』のチームをリードしているからだ。タイム差が付いた分、サエコとの直接対決はなくなってしまったが、ローラン達が確実にタイムを稼いで徐々に差を広げている。
　
でも――、ちょっと変よねえ。
あのプライドの高そうなサエコが、何もせず黙っているだけなんて？　負けているのに、嫌味の一つもないのはちょっと変だわ？
『ねえ、ローラン？　ジローラモやサエコのチームはどうなの？』
『うーん、どうだろう？　ちょっと気なるネ。彼らのローテーションの順番が最初と変っているんダ……。ちょっと順位を見に行こうカ？』
『そうね……。ちょっと気になるもんね』
　裕美とローランは急いでチーム・エンデューロの順位をチェックした。
　うん、やっぱり『ロワ・ヴィトン・ジャパン』が１位ね。
　２位は相も変わらず、サエコ達の『ヴィットリオ･フェラガモ』。
　このまま行けば、優勝は間違いな――
　えっ？　あれ？　
　何よ！？　タイム差がたったの10秒差しかない！　一体、どうなってるの！？
さっき見た時は２分以上の差があったのに、いつの間にか追い詰められている。
しかもそれだけではない。３位の『クラブ・クワトロ』とのタイム差も３０秒にまで縮まっている！
カチ、カチッ！　裕美は慌ててマウスをクリックした。
画面を切り替え、周回毎のラップタイムをチェックしてみるが、裕美達のタイムは最初の頃とほとんど変ってない。
だが――、『ヴィットリオ･フェラガモ』や『クラブ・クワトロ』のラップタイムを見ると、ある時を境にして各選手のタイムが確実に縮まっているのだ。
一体、どうして？　彼らが今まで手を抜いていたって言うの？
「フフフ……。どうやら、気が付いたようですネエー」
ジローラモとサエコがそこにやってきた。裕美達が動揺している姿を見て、ジローラモはさも嬉しそうに、ニヤニヤと笑っている。
「オジョウサン、驚きましたか？ これが私達の実力デース。ちょうど今、我々の仲間が交代したところデース。既にあなた達を逆転してるかも知れマセンネー？」
ジローラモに促され、裕美はもう一度キーボードを叩き、混合エンデューロの順位を出してみた。
すると『ヴィットリオ･フェラガモ』に逆転され、『ロワ･ヴィトン･ジャパン』は２位へ落ちてしまっている。
「フフフフフフ…………。なぜあなた達が逆転されてしまったか知りたいデスカ？ 知りたいデスカ？　知りたいデショウ？」
　すると舞がジローラモにピシャリと言い放った。