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「理奈、元気そうだった？」
　フォークとナイフを優雅に操りながら白井が問う。
「元気だよ。いろいろと大変みたいだけどな」
　食卓の前に座り直しながら俺が答える。
「会いに行くんだ？」
「ああ、週末に東京へ行く」
「ずっと会ってなかったんでしょ？」
「そうだな」

　３月に理奈が東京に行ってから一度も顔を会わせていない。
　もう、今は５月の中旬だった。

「もっと頻繁に会いに行ってあげればいいのに」
「あいつもプロとして初めての執筆作業だからな。俺が何度も行ったら邪魔になるだろ」
「分かってないわねえ。初めてづくしで不安だからこそ彼氏に会いたいんじゃないの」
「まあ、理奈に会ったら今後の予定も相談するよ」
「そうしなさい」

　その後は、お互いの仕事の話とか、昔の思い出話とか、思いつくままの会話をしながら彼女と食事をした。
　白井は楽しそうに笑っているが、俺はどうしても先程の離婚の話が頭から離れなかった。
　傷ついていないわけがない。きっと、ずっと苦しんできたんだろう。
　結婚式の日に「必ず幸せになる」と言った彼女の顔が忘れられない。

　聞くべきか少し迷った後、俺は口を開く。

「なんで……別れたんだ？」

　その言葉に彼女の動きが止まるが、すぐに笑みを取り戻す。
　
「そうだねえ……私が浮気したからかな？」
「浮気？」
「うん。私は夫以外の男と寝てたの。毎週のように」

　一瞬、目の前の女に嫌悪感を覚えた。
　
「何か事情があるんだろ？」
「別に。私が淫蕩な女だったってことじゃない？」
「そんなわけない」
「阿部くん、あんまり女に幻想を抱かない方がいいと思うよ？」
「俺はお前の話をしているんだ」
　次の瞬間、彼女が声を立てて笑う。
「やっぱり君は期待通りの反応をしてくれるね。あの頃と変わらない」
「…………」

　その笑顔の裏にある心を探ろうとしたが、彼女はそれを許さなかった。