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　赤と黄色をイメージカラーにしたお店は夕方、学生でにぎわっていた。
　といっても、そんな人込煩い店内で食事をする気はなく、テイクアウトですぐに店を出た。
　少年…壱弥君は店の外で待っていた。
　「コーラとウーロン茶、どっちがいい？」
　僕はＭサイズのドリンクを二つ差し出す。
　「…う、ウーロン茶…。」
　「よかった。僕コーラが良かったんだ。」
　壱弥君はガードレールに寄りかかっていた。
　僕は汚れることなど全く気にせずに彼の隣に、床に腰を下ろした。
　袋から一番安かったハンバーガーを取り出すと、少年に一つ差し出す。
　「悪いねぇ。お兄さんもお金持ちじゃないから、高いのは奢って上げられないのよ。」
　「え、あ、い、いいえ！は、払いますっっ！」
　「いいって。家出してきたんでしょう？お金必要になるよー？」
　「で、で、でも昨日だって…」
　あ…そうだった…と思い出した。
　なんとなくこぅ…野良猫に餌をあげた気分程度でしかなく、そして今もそうなのだが、別にお礼が欲しいわけでも、深い意味があったわけでもない。
　その程度なのだが、彼には少々気を使わせてしまったらしい。
　「んー…まぁ遠慮するのが普通か。んじゃ、いつか僕にお弁当奢ってよ。それで帳消し」
　「い、いつかって…」
　「エビフライが入ってるやつがすきなんだー。」
　ケタケタと笑う。
　ズズズとコーラを飲む。
　情けない大人だと思うだろう。
　でも、気取ってるのは僕らしくなくて好きじゃないんだ。
　「…あ…あたま。」
　「ん？」
　「…頭付きの奴でいいですか…？」
　ちょっと僕の予想とは違う答えが帰ってきた。
　とても真剣な顔で、様子を伺うように僕を見ている。
　「ぶっはっ！」
　思わずコーラを噴出しそうに笑ってしまった。