鳥の如く
安静にしていたほうがいい。
眠れないとしても、なにも考えずに身を横たえていたほうがいい。
そう思う。
けれど。
「わかりました」
寺島は久坂の頼みを引き受けることにした。
あんなふうに訴えられたら、どれだけ冷静であろうとしても胸を打たれて心が動く。
久坂が抱いている危機感、そして、久坂の覚悟を、自分は知っているから、なおさらだ。
打たれた胸が痛い。
ふと、久坂が深呼吸をした。
それから身体を倒し、背中を布団に落ち着けた。
整った顔は天井に向けられている。
だが、その眼は閉じられ、さらに右手の甲がまぶたのうえに置かれた。
文章を考えているようだ。
寺島は久坂のために用意した筆を手に取り、待つ。
しばらくして、久坂の口が開かれた。
手紙の内容を言葉にする。
それを書き留めながら、寺島は驚く。
久坂の声はいつものような美しさはなく、ざらついていたり、かすれたりしている。
ときおり咳きこみ、中断することもあった。
しかし。
その内容は。
苦しそうな様子とは真逆だ。
まるで鳥のようだ。
寺島の頭に、広い青空を飛んでいる鳥の姿が浮かんだ。
自分には手の届かないはるか高み、国境のない空を、軽やかに、自由に、飛んでいる。
現実には床に伏し、苦しんでいるのに。
その思考は、発熱した重たい身体から離れ、古い決まり事からも離れ、活き活きと駆けめぐっている。
自分はそれを懸命に追いかけている。
こんなふうに代筆することで。
その内容に驚き、胸をおどらせたりしながら、書き留める。
鳥が悠然と舞う空の下で、その姿に純粋に憧れ、その姿を求めて地上を走る子供のように。