私の弟ハチと
第二幕 不意の不穏な一言
「ハチー！ 久喜宮君来てるぞ！」
朝から大声をたてる私をとがめる声はない。
母さんは寝坊して、父さんと私たちの弁当を作るのに忙しい。
私は、寝ぐせの頭にアイロンをかけるのに必死で。
父さんは悠々とコーヒーを飲んでいた。
「あいつ、本当に寝るの好きだなー」
なんて、のんびり言ってられる父さんが羨ましい。
父さんは髪が短いし、寝ぐせなんかつかないだろうけど。
「ハチ！ 起きろーっ！」
私が叫ぶのがおもしろいのか、父さんが笑う。
そう、ハチは寝ている。この家が大騒動な最中、寝てるのだ。
そしてそんな家の玄関に、久喜宮君が立っている。
かわいそう、としか言えない。
大変なことになっている頭の全貌をみせることもできず、私は頭を少しだけ出して呼びかけることになる。
「ごめん、久喜宮君。先に行ってて良いから！」
ハチのことなんか置いといて、と私が言うも彼は少しだけ微笑んで。
「大丈夫です、まだ遅刻するような時間帯じゃないですし」
そう言う。私、こんな弟が欲しかった。
心の中で涙しながらも洗面所を飛び出し、階段を駆け上がる。
そして、私の隣の部屋のドアを開けて掛け布団を剥いだ。
「いい加減にしなさい！」
「さむ……っ」
縮こまるハチの顔を、私は容赦なく叩く。
早く起きろ、お前この家中みっともない姿をさらけ出して恥ずかしいと思わないのか。
いや、家の中で一人だけおっとりいつもの朝を過ごしている人はいるけれど。
大体母さんがいつもの時間に起きないのに、起こしもしない父さんが悪いのに。
私が昨日目覚ましをかけ忘れたのも悪いのに、ハチが起きないのも悪いのに。
一番かわいそうなのが、久喜宮君ってどういう了見なんだ！
「あんたねぇ！ 久喜宮君とあたし二人で登校するわよ！」
それでいいの、となおも大声で問いかける。
「……兵吾？」
やっと反応した。
しかも私は久喜宮君ではなく、あなたの姉の竹部奏子ですけれど。
「んー、兵吾ー……後５分」
決めた、置いていこう。
埒が明かない、と言いながら階段を駆け降り出来上がった弁当を持って鞄に突っ込む。
「奏子、ごめんね？」
「こっちこそ、ごめんね。てか、ハチ置いてくから！」
「えぇ？」
起きぬけでいつもより少し老けて見える母さんに手を振りながら、玄関へ飛び出す。
「へぇ、ハチや奏子と同じ部活なのか」
「はい、お世話になってます」