小説が読める！投稿できる！小説家(novelist)の小説投稿コミュニティ！

リューク国立病院の怪異４

　夜になって、ルーファスがぐっすり眠っていると、誰かの呼ぶ声がした。
「ルーちゃん起きて、起きてってばぁ」
「……あと……５分……１分でいいから……ふにゃふにゃ」
「ルーちゃんってば、寝ぼけてないで起きてよぉ」
「ああ……もぉ……もう少し……ビビ！？」
　ビックリしてルーファスは目を覚ました。
「なんでビビがいるの？」
「忘れちゃったのぉ？」
　少しビビは顔を膨らませた。
　そーいえば、肝試しだか、オバケ退治だか、花火大会だか、なんかの約束をしたようなしてないような気がする。
「ホントにやるんだ（ってことはカーシャも来るのかな）」
「バッチリ準備万端だよ♪」
　ビビはお出かけ用のショルダーバッグと、脇には松葉杖を抱えていた。
　松葉杖を持ってきたことから、相手が病人だという認識はあるらしいが、その認識がありながらオバケ探しで引きずり回すのはヒドイ。仔悪魔っていうか、悪魔の所業だ。
　なのに満面の笑みを浮かべているビビを見ると、なんか騙されてしまう。
「早く行こうよルーちゃん（ドキドキワクワク）」
「ここまで来たら行くけどさー、その前に足を外してくれないかな？」
　ルーファスの右足は吊り下げられ固定されている。心なしか昨日よりも頑丈に固定されているような気がする。
　それをビビちゃんが無理やり破壊。
「出来たよ、早く行こ」
　ベッドの脇には、グチャグチャになっている布やら、引き裂かれたヒモやら、強い力で曲げられたアルミパイプが……。治療代から差し引かれるに違いない。
　松葉杖を受け取りルーファスはベッドから降りた。
「行くのはいいけど、どこに行くの？」
「テキトーに行けばいいんじゃないのぉ？」
　アバウトだ。
「この病院結構広いよ」
「じゃあ……トイレとか霊安室とか行く？」
「どっちもイヤだ（特にトイレは行きたくない）」
「ワガママだなぁ」
　そういう問題なのか？
　ピョンシーが本当にいると仮定して（ビビのモーソーの産物でないと仮定して）、ビビの話によるとピョンシーの元は人間の屍体らしい。ということは、霊安室がもっとも有力かもしれない。
　しかし、ビビは！！
「末期患者を探せばいんだよね！」
「はぁ！？」
「だって屍体は鮮度が重要なんだよ（魂を狩るなら元気な人の方が美味しいけど）」
　いくら鮮度が重要でも、末期患者はまだ死んでいない。
「人がいつ死ぬかなんてわからないし、人が死ぬの待つなんて失礼だよ」
「これでもアタシ魂を糧にしてるちょーカワイイ悪魔なんだけど。末期患者の死期くらいなら視えるかな（もっと修行すればいろんな人の死期が視えるらしいけど、メンドクサイんだよねー）」
　そんなわけで、強引なビビに引きずられて病院の外に来た。
　廊下はひんやりと静かだ。
　耳をそばだてるビビ。
「……誰か来る！」
「えっ、どっち？」
　足音が聞こえないルーファスは左右を見渡した。
　すると、走っているような足音がだんだん近づいてくるのがわかった。
　ルーファスフリーズ。
「ま、まさか……」
　もうダッシュで近づいてくるアフロヘアーのシルエット。
　トイレのベンジョンソンさんだ！！
　って、なんでいるの！
　ビビは呆然と走ってくるベンジョンソンさんは眺めている。
「なにアレ？」　
「トイレのベンジョンソンだよ！」
「意味不明だよ（なにトイレのベンジョンソンサンって）」
　逃げようとしないビビの手を引っ張り、ルーファスは必死こいて逃げ出した。
　松葉杖を放り出して、ぴょんぴょん、ぴょんぴょん逃げる。
　引っ張られるビビはきょとんとしている。
「なんで逃げなきゃいけないの？」
「なんでって、追っかけて来てる人見た？！」
　追いかけてくるのは、犬顔のボクサー。もちろん頭はアフロヘアーだ。
　どう見ても怪しい！！
「でも、別に逃げなくてもぉ」
　立ち止まったビビに合わせてルーファスも止まった。
「だって怖いでしょ、早く逃げ――ッ！？」
　ルーファスとビビは目を丸くして口を大きく開いた。
　次の瞬間、顔を蹴られてぶっ飛ぶベンジョンソンさん！！
　グフッ！
　冷たい廊下にベンジョンソンさんは沈んだ。
　そして、１０カウントが過ぎた。
　カンカンカン、ゴングが鳴り響き勝者――カーシャ！！
「はぁ！　なんでカーシャがいるのさ！」
　驚くルーファスの視線の先で、カーシャは静かに微笑んでいた。
「いては悪いか？」
「そういうわけじゃないけどさ、なんでベンジョンソンさんをのしてるの……」
「こいつはベンジョンソンさんではない。ただの変質者だ」
「そうなの？（でも話に出てくる格好と同じだけど）」
「うむ、ボクサーマニアの入院患者だそうだ」
　トイレのベンジョンソンさんでもなければ、マニアなのでボクサーでもない。ただの変質者だ。
　怖がって損した。
　しかし、本当に怖かったのはこの変質者だろう。
　ボコボコに殴られたか蹴られたかして、この変質者の顔はボコボコで原型をとどめていなかった。誰がやったのかはあえて言わない。なんか赤い靴を履いてる人がいるけど、突っ込んではいけない。
　カーシャは虫の息の変質者の足を持ち上げた。
「では妾はこやつを治安所に連行する（ふふ、懸賞金もらえるといいな）」
　変質者を引きずって、ついでに赤い線を引きながら、カーシャは闇の中に姿を消した。
　いったいカーシャは何しに来たんだ？
　てゆーか、オバケを捜索しに来たんじゃないのか？
「てゆーか、治安所より病院が先でしょ」
　と、ルーファスは呟いた。
　ちなみにここは病院だった。病院で大怪我をした変質者。カーシャに出遭ったのが運のつきだったのだろう。
　偽ベンジョンソンさんが現れたことにより、当初の目的が遠ざかってしまった。ここから軌道修正して、当初の目的を思い出そう。
　そうだ、ピョンシーを探しているのだ。
　が、ここで問題発覚！
　ルーファスが口にする。
「松葉杖落とした」
　落し物としては、通常ではありえない落し物だ。偽ベンジョンソンさんから逃げる際、どこかに放ってしまったのだ。
　ビビは自分より背の高いルーファスを、下から丸い目で覗いた。
「元来た道にあるんじゃないのぉ？」
「そうだね」
　それほど長い距離を逃げたわけでもなく、すぐに近くにあるはずだ。おそらく、ルーファスの病室を出てすぐの場所だ。
　ルーファスはぴょんぴょん、もちろんビビは普通に歩いて廊下を引き返す。
　すると、ルーファスの部屋が近くなってきたところで、ビビが足を止め、ルーファスも慌てて足を止めた。
　ビビは口の前で人差し指を立て、『しーっ』とルーファスに合図を送った。
　そして、ルーファスの部屋のドアが開くと同時に、ビビはルーファスを引っ張って曲がり角に身を隠した。
　何者かがルーファスの部屋から出てきた。
　足音が遠ざかっていくのを確認して、ビビは曲がり角から顔を出した。
　廊下の先を歩く長身の黒い影。ジャンプで移動していないのでピョンシーではないらしい。
　しかし、あの影はどう見ても人間じゃない。
　長く細い腕から伸びる手の先が廊下にまで届いているのだ。
「追いかけよ」
　ビビが小声で言い、ルーファスは首を横に振った。
「ヤダよ」
「いいから行くのぉ」