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「ええ。ここには何かがあるのかしら？」
「とりあえず、行ってみますか」
　マルカに続いて、彼女は駅舎内へ入った。
　改札口などない。引き戸が内外を仕切っているだけだった。
　切符売り場もなく、待合室が建物の全てを占めている。壁に沿って木のベンチが巡り、天井には幾らか大きめの照明が一つ点っているだけだった。
　外に出てみると、沙里葉のターミナル駅とは比べものにならないほど小ぢんまりとしたロータリーの向こうには、何もなかった。
　終点にしては、これほどおかしなこともない。どんなに小さな駅であっても、その前には家か何かがあるものと思っていた彼女は、それこそ何かに化かされているのではないかと疑った。
「何も……ないわね」
　見たままのことを、暖野は言う。
「そうですね」
　マルカも、それだけしか言わない。
「家が一軒もないのは、どうしてなのかしら」
　駅前には街灯がいくつかあるが、それらが照らし出すものは森だけだった。ただ、駅から正面に伸びる道が一本だけあった。
「ちょっと見て来ましょうか」
　マルカが言う。「沙里葉みたいに、明かりが点いていないだけかも知れませんよ」
　そうなのかも知れない。だが、道の先にも灯りらしきものは無さそうだ。
「じゃあ、ちょっと待っていてください。すぐに戻りますから」
「え？　ちょっと、私も――」
　歩きかけるマルカの後を追う。
「暗いですから、ノンノはここにいてください」
　そう言い残して、マルカは暗がりの道の先へ消えて行った。
　彼の言う通り、道には灯りもない。マルカは夜目が利くのか、その足取りに不安定さなど感じさせなかった。