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　ひとりになってしまった暗闇で、不安が広がっていく。このまま、誰も戻って来なかったら、ボクはどうしたらいいんだろう。先に進む事も後に戻る事も出来ないまま、ここにずっといる羽目になるんだろうか？
　そう思って身震いした瞬間、奥から足音がして辺りが明るくなった。ユウタのクリスタルの光だ。安心して駆け寄るボク。
「ユウタ！」
「タカヒサ？」
　半べそのユウタが、ボクの方へとクリスタルを向けた。
「リョウスケ、は？」
「そ、それが……」
　いなくなってしまった事を説明しようと……。あれ？　今、一瞬……。てか、ユウタ、ひとり？
「サトルは？」
　ユウタの後ろを覗きながら聞くボクに、
「変なのが出て来て、飲み込まれちゃった」
　泣きながら答える。いつものユウタだ。
「もうヤダ。戻ろう、タカヒサ」
　余程怖かったのか、両拳で涙を押さえている。
「ふたりじゃ倒せっこないよ。戻ろうよ」
　ふたりじゃ倒せない。確かにそうだろうと思う。でも、戻ったってソウイチロウ達は……。
「分かった。ラストステージには行かない」
　ユウタが泣き止んで頷く。
「その代わり、ソウイチロウ達を探す！」
「タカヒサ！」
　今回はラストステージは諦める。その代わり、どんなに時間が掛かってもいい、三人を探し出して、一緒に元の世界に戻るんだ！
「ダメだよ。今度は、タカヒサがいなくなっちゃう！」
　ユウタが首を強く振って反論する。
「ふたりでもいいよ。元に戻らなくたっていい。この洞窟から出ようよ！」
「ユウタ……」
「この世界にいれば、発作も起こらないんでしょ？　苦しい思いをしないで過ごしていけるじゃないか」
「ユウタ……？」
「ふたりでここで生きていこうよ！」
　何を言って……？
「“元の世界に戻りたい”んじゃなかったの？」
「だって、このままじゃ、ぼく、ひとりになっちゃう！」
「それって、どういう事？」
「友達だったら、一緒にいてよ！」
　その口から出る言葉に戸惑うボク。ユウタってこんなわがままだったっけ？
「ユウタ。友達だから、放っておけないんだ」
　一緒に笑って一緒に過ごした。たった少しの時間だったかもしれないけれど、ボクらは友達だから。
「ぼくじゃダメなの？　ぼくひとりじゃ、意味はないの？　友達はたくさん必要なの？　ぼくと三人とどっちが友達なの？」
　“どっち”って……。