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「あーあ、なんで私にババを引かせるかねぇ」

「俺はちゃんと誘導してあげたはずだよ？出っ張ってるのを引くから、そうなるのよ」

「サイテーだなお前。ってことで、お前が罰ゲームな」

「横暴だなー。罰ゲームってなによ」

「お前の名前を教えてもらう」

「俺の名前？」

「ああ、ちなみに俺はマサトだよ」


突然のカミングアウトに驚く暇もなく、俺は偽名を考え始めた。
別に本当の名前を教えたって、なにもおこらない。
きっと、あの人だってなにも思わない。
けれど、俺はなぜか本名を言うのをためらった。


「俺の名前はなにがいいかなー。サエモンノジョウ景虎とかカッコいいよね」

「バカか。本名を教えろよ」

「魔王様ならとっくの昔に調べがついてるでしょ。なんで今さら」

「お前の口から聞いておきたいんだよ」

「ははっ、それどんな口説き文句？」


乾いた笑いを響かせて、俺はトランプを置いた。

ふと気がつくと、魔王様は真剣な顔をしていた。
あの人は、空を見ているようだ。
でも、俺はどこまでいっても適当な人間なので、二人の表情には気がつかないふりをした。


「あれ、今日のご飯の担当は誰だっけ？まっちゃん？」

「ちげーよ。今日はさっちゃんの日だ」

「さっちゃんはやめな、バカ」


さっと起き上がるあの人に笑顔を向ける。

今日があの人の当番だと、俺は知っていた。
知っていたからこそ、今日にしたのだ。
最後のご飯はただの野菜炒めだったが、俺には十分だった。


「じゃあね」


少ない荷物をまとめて、俺は魔王城の外に出る。
月が綺麗に輝いて、静かな光が辺りに満ちていた。
自分の足音だけが響く中、俺は月明かりを避けるように森へと向かった。

そんな俺の背中に、子供の声が突き刺さる。


「どこへいくつもりだ」


怒気をこめた落ち着きのある声は、少しだけ魔王の風格を感じさせた。