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９―１　【壺】

　【壺】、この字体、丸く腹がふくれ、口をすぼんだ「ツボ」の形だとか。

　この【壺】という字、もう一つ漢字がある。それは中身が微妙に違う――【壷】
　印刷標準字体の「亞」タイプと、非印刷字体の「亜」タイプとなっている。

　これって、どちらが正しいのだろうか？
　調べてみると、どちらも正解だとか。

　そんな【壺】、その中には『壺中（こちゅう）の天』と言う別天地があるとのこと。
　そこへ潜り込めば、酒が一杯飲めて、この世の憂さが忘れられるそうな。

　昔、費長房（ひちょうぼう）という役人がいた。
　ある日、楼上から眺めていたら、薬売りの老人が店先にある壺の中に跳び込むのを見てしまった。

　興味が湧き、帰ってきた老人に頼み、一緒に壺の中に入れてもらう。
　するとその中は、立派な建物が建ち並び、美酒佳肴（びしゅかこう）が一杯ある別天地だった。
　費長房は老人とともに、それはそれは楽しい思いをした……そうな。

　行ってみた〜い！
　ということで、近場を探してみた。だが、そんな【壺】はどこにもない。
　あるのは「骨壺」くらいなもの。
　そんな【壺】に、もし飛び込んだら、閻魔大王の思う【壺】……ということになるのだ。

　そして大王は嬉しそうに仰るだろう。「間抜けがど【壺】に嵌まりよった」と。