漢字一文字の旅 第三巻
四の二 【能】
【能】、なんと水中に住む昆虫の象形だとか。
それってタガメにゲンゴロウってことかな。果てはヤドカリに似ているとか。
それがなぜ能力の【能】になったのだろうか？
いろいろな説がある。だが、いずれももう一つよくわからない。
とにかくゲンゴロウに似た字が「能ある鷹は爪を隠す」の【能】なのだ。
そんな【能】、なんでもＯＫが「万能」。そして万能細胞がある。
ヒトは受精卵以外に万能細胞は存在しない。
しかし、京都大学の山中教授は皮膚細胞に遺伝子を入れ、人工的に万能細胞を作った。
そして『 iPod 』のように普及して欲しいと願い、『 i 』を先頭に付けて、『 iPS細胞 』と名付けた。
その後、2014年1月、神戸の理化学研究所の小保方晴子さんは『STAP細胞』、つまり「刺激惹起性多能性獲得」を持つ細胞を発表した。
細胞分裂は「不可逆」、この常識を最初に覆したのが『 iPS細胞 』。
小保方さんはさらに世の中の常識をひっくり返す。
細胞を細い管に通すと,細胞が初期化する、つまり元ある状態に原点回帰すると仮説した。
小保方さんは実験を繰り返し、最終的に、弱酸性溶液に２５分浸し、細胞を瀕死の状態にするのが最も初期化し易いと発見した。
まさに世紀の大発見だ。
ということで、ここから鮎風の推論。
弱酸性のゆず風呂に１回２５分浸かり、それを瀕死の状態に、のぼせ上がるまで繰り返せば、メタボの細胞は初期化され、若返る……ってことか？
うん、確かに、ゆず風呂って、お肌つやつやになり、気持ちがスカッとしませんか？
ということで、【能】という漢字、たとえ水中に住む昆虫でも、希望が湧いてくる。
作品名：漢字一文字の旅 第三巻 作家名：鮎風 遊