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「まだ、ねむたいのに、さわりなっ！」当然のことだが母の機嫌は悪い。

「そんなこと言う～ても、もう８時やで～、早よ起きな、学校いかれへんやんか～」と、呟く私の声が。

「しらん！いけへん！あっちいきんかいな！」三連発ではじき返された。母は地獄耳なのだ。

「ほんだら、もう、ちょっと寝るか～？」

「かぶせてー、さぶいねん！」母に、もう一枚毛布を掛けた。

「はいはい、ちょっと、煙草吸うてくるからな～」と言ってベランダへ逃げることに。

「あいよ」と、母。リビングから、ベランダへ、灰皿と腰掛が置いてある。裏道の三叉路の道路。高校生、中学生、小学生らが行き交う、この裏道は通学路になっているのだ。

「皆さん今日も元気そうやなー」と、眺めていた。網戸越しにかすかに母の声が聞こえた。

「ね～さん、ね～さ～ん」と、母の声が聞こえた。

「起きたんか～？いま、煙草吸うとってん」

「なんや？そこにおったんかいな～」おトイレ、洗顔、身支度、食事の用意、今日は入浴のある日だから、バスタオルや着替えの下着等、それにゴミの日だ。よたってはいられない。息つく間もなく私は動く。

「なにばたばたしてんのん！」そんな私を、母はしっかり見ているのだ。

「うん、もう、終わりやで、お袋ちゃん、食べたか～」朝食が残っている。

「ま～だ」（この余裕には勝てんなー、と何時も私は思う）。

「もう直ぐ、迎え（デイ施設の送迎者の方）に来はるから、食べたら薬飲もな！」

「いらん！」

「大事な薬やで、お袋ちゃん、これの、お陰で、９０うん歳まで、元気なんやでぇ」

「そんなん、なってへんわーっ！」と母。

「ふ～ん、ほんだら、お袋ちゃん、歳、なんぼやのん？」

「う～ん、、、３０、、、なんぼぐらいちゃうかな～」

「はっはははーっ、お袋ちゃん！、それやったら僕より、歳下やんか～」

「あんた、なんぼやの～？」

「もう５０うん歳やで！」

「へぇー、そんなんなったん？いつからや！」ニコニコしながら、母が聞く。今日はご機嫌良くデイに行ってくれそうである。何の変哲もない、言葉を交わすことだけで良いのだ。




　　　「ひとが、きいてんのに、あんたもしらんのんかいな！」茶の間、その（５）

2005/6/24(金) 午後 0:42
某月某日　普段から、テレビは滅多に見ないし、集中しない母だが、時たま１～２時間、私に聞きながら、見る時がある。

「はっはははー、にいちゃんこのひと、おもしろいでー、みてみぃ」

「どうしたん？」と私もつき合う。

「わたしみてなー、わろ～てんねん！」

「えらい、お婆さんが、見てるわ！、思うて、笑ろ～てんのんちゃうかー？」と、母を茶化した。

「そやろなー、ははははっー、まだみとるねん！だれやのー？」悠然と受け流す母。（子供は親には勝てません）。

「漫才師？、ちゃうかな～？、最近よ～け、いたはるからな！」

「どこのひとや？」

「う～ん、どこの人かな、知らんけど、東京に住んでるんちゃうか？」

「ふ～ん、いつきたん？」

「最近ちゃうか？」

「ここどこやー？」

「そら、東京やろう？」

「なんで、わかるん？」

「これな！、東京の番組やからな！」

「あのひと、だれや？わたし、みよったわ！」

「これ、お袋ちゃん、コマーシャルやんか！」

「なんの、こまーしゃるや？」

「うん、、、、もう変わってしもたから、分かれへんわ」

「なんで、こんなこと、してるん？」

「まあ、コマーシャルやから、何でもやらされるんやっ」母がＴＶを眺めている間は、このような会話が延々と続く。私が新聞を見ながら、生返事をしようものなら。

「にいちゃん、これだれやー？」

「うん、、、、、、、、、、ちょっと分かれへん」

「ひとが、きいてんのに、あんたもしらんのんかいなー、あほ、ちゃうかー！」鋭い。生返事は直ぐにばれるのだ。

「うん、、、ご免ご免、ちょっと、見てへんかっただけやんか～」言い訳をする、小心者なのだ。

「みときんかいなー！」母の声は、凛としている。（お袋ちゃん、えー度胸してる。丹田が座っとるわ）。




　　　「わたしを、ころすつもりやろー！」茶の間、（番外）

2005/6/26(日) 午後 0:00
某月某日　介護しなければならない時と、看護しなければならない時があることを、私は母から教わった。この辺を見極めるまで、私も随分と時間がかかった。まだ見極めてないことを、後で知ることになるのだが。そろそろ寝る時間だ。

「もう、かえろうー？」と母。

「うん、どこへ、帰るん？」

「００やんかー？、わたしのイエやっ！」

「お袋ちゃんの家、此処やで～」

「こんなとこ、ちがうわー！」

「なに言うてんのん、ず～っと、此処で、僕と一緒に暮らしてるやんか～」

「へぇー、わたし、こんなとこでねるんかー？、ねたことないで」ここで、私は、１０年前に阪神淡路大震災で、我が家が被災し、ここに移って来た経緯をゆっくり母に聞かせる。何度も何度もだ。だが、母は。

「あんたっ、わたしにはなー、００にイエがあるんやでー、もうかえりたいねん、それも、わからんのんかー！」

「そやからな～、お袋ちゃん、よ～聞きや～」と、私は、同じ話を繰り返すのだ。

「へー、しらんでー、わたしは、こんなとこで、ねられへん、ねたことないっ！」

「お袋ちゃん、今日学校（デイ施設）行ったやろ～、何時もな、此処から、通ってるねんで～」

「がっこう！、そんなとこ、しらん、いってへんわー、！」こんな、やり取りがしばらく続く。

「なあ、そやから、お袋ちゃんと息子の僕と、此処で、こうして、一緒に暮らしてるねんで～」

「あんたぁー、むすこっ！、しらん、あんた、よそのひとやろー！」母の顔が険しくなる。こうなると、もう、介護ではなく、看護しなければならない。

「分かった、お袋ちゃん、ご免な～、明日、一緒に、家に帰るから、今日はもう、遅いし布団も敷いてあるし、ここで泊まろう」

「なにが、かえろーや、わたしを、ころすつもりやろー、てぇーはなしんかいなー」行こうとする母を両手で止める私。

「ご免な～、明日、絶対に００の家に帰るから今日は遅いから、此処で、辛抱して～な」

「うそついたら、あかんねんでー！」と母が私を睨む。介護と看護。どう、違うのかは、かなり難しい。表情を見るのが一番だと、私は思っているのだが。




　　「きやはったわー、きやはったわー、わ～うれしい～」ヘルパーさん、その（１）

2005年/6/27(月) 午後 0:25
某月某日　ケアプランを立てる作業は大変な仕事である。介護度に応じて、それぞれ異なる家庭の事情を抱えた介護者や、その家族の「意」を汲まなければならないのだから。

「今日は稽古に００まで行ってくるわな！」

「ふ～ん、きょう、いかなあかんのんか！」

「うん、その代わりな～、ヘルパーさんが来てくれはるからな！、お袋ちゃんは、何～んも心配せんでえ～で」

「ヘルパーさんて、だれやのん？」

「何時も、お袋ちゃんのこと、見てくれてる人や、顔見たら分かるわ！」