僕はずっと
あっという間に、下校時刻。佐藤さんも帰ってしまう。
急いで声をかけようか？ 変なことを聞くかもしれないけれど、しゃっくりが出そうもない？ って……。
いや、あり得ない！ メッタ蹴りにされるやつだ。
神様の言葉は何だったのか？ ここが「神頼みは最後じゃ！」の最後だから、祈ればいいですか？ 神様……！
というか、どうなんだ？ そもそも、あの夢自体が……？
僕は、佐藤さんに声をかけた。
「佐藤さん、変なことを聞くかもしれないけど」
僕と佐藤さんの目が合った。
「……僕たちのジャグリング部に入らない？ 読書もいいけど、できないことができるようになるのって、すごく楽しいよ」
はたして、佐藤さんは、笑顔を返した。
「実は、私も楽しそうだと思ってた」
「そうなんだ！」
「声をかけてくれてありがとう……でも」
と、僕の脳裏に不安がよぎった。以前の悪夢では、「でも」からみんなにメッタ蹴りにされたのだ。
「下校が遅くなるから、一応親に言ってからね」
……よかった。これでよかったんだ。
「鈴木くん、本当に雰囲気が変わったよね」
「そう？ ありがとう」
「私、驚いちゃった」
それを聞いて、僕はとてもうれしかった。
「僕はずっと」
「……ずっと？」
「みんなを驚かせたかったんだ」
僕は言った。それはそれで、ウソじゃない。でも、本当に言いたかった言葉はこれだ。
僕はずっと、君を驚かせたかったんだ。
僕の前に、見慣れた景色があった。そこは僕の部屋だった。
その朝も、まだ暗いが、自分で調べて取り組み始めたインターバルランニングのしたくをする。ウィンドブレーカーを手に取る。
そしてその朝も、こう書いた紙を貼ったドアを開く。
進んで行動することが、本当に生きるということだ。
（了）