続・嘘つきな僕ら
7話「恋のお悩み」
雄一は、友だちが多い。
彼が僕と一緒に過ごしていると、必ずいつもスマートフォンには何かしら連絡があり、SNSの通知音がしょっちゅう鳴っていた。
そういう時、雄一はとりあえず画面は見るけど、「ああもう、今大事なとこだっちゅーの」なんて独り言を言って、すぐにスマートフォンをテーブルに置いてくれる。
でも、僕は一度だけ見てしまった。
その日は僕の家で過ごす日で、僕がトイレに行ってきた後の事だ。僕が雄一の後ろに立つと、彼はまだ、裸足で足音もなく近づいた僕には、気づいていなかった。
何気なく彼が見ていたスマートフォンの画面が見えてしまい、それはSNSの個人チャットで、メッセージをやり取りしていた相手のアイコンは、とても可愛い女性だったのだ。
でも、そのくらいで騒いでも、雄一に煙たがられるかもと思ったから、僕はその場は黙っていて、何気なくソファに腰掛けた。
なのに、雄一は現れた僕に驚いてスマートフォンを胸元に隠そうとして、愛想笑いなんてして見せたのだ。
“浮気”
それはおよそ雄一に似合わない言葉だ。
誤解のないように断っておこう。僕は彼が好きだ。だから、その分知っている事がある。
雄一は、気持ちを隠すのが下手だし、まず、隠すという手段を取らない。真っ正直で、そしてそれを罪と思わない。
もちろん照れ屋だから、いつもいつも「好き」と言ってくれるわけじゃないけど、しっかりと態度には出ている。
それに、何年も僕だけを想ってくれていた事を、僕は知っている。
だから、彼が浮気相手とこそこそメッセージをやり取りするなんて、似合わないし、多分やらない。
と、ここまで言える僕でも、嫉妬をするし、不安になるのだ。恋とは恐ろしい。
そんな気持ちを抱えて、僕は次に彼に会う日を待ちながら、“さり気なく聞き出せないかな”と考えていた。
「ねえ、相田さん。その後、彼女とどうですか？」
僕の隣で、谷口さんが唐突にそんな事を言うので、僕は飲もうとしていた野菜ジュースが変なところに入りそうになって、むせ込むかと思った。
でも、動揺を隠して、僕は彼女に向き直る。
「ど、どうって…」
「うまくいってる？」
谷口さんは昼食のサンドイッチをかじるけど、僕は右手に握ったおにぎりに手をつけられなくなってしまった。
「うまく…いってるんですかね…」
僕は、雄一がスマートフォンを隠した時の事を思い出してしまった。
「どしたの？なんかあった？ていうか、やっぱり彼女いたんじゃないですか」
そう言って僕をちょっとだけ睨む谷口さんは、恋の話が好きだ。僕はよく、谷口さんが話す、彼女の知り合いなどの“恋バナ”を聴いている。
僕はその時、“自分は恋の悩みを誰にも話せないんだ”という事に気づいた。
“でも、正体を明かさずに、話だけを相談するなら、もしかすれば糸口を教えてもらえるかも…”
「えーっと、まだ何かあったわけじゃないんですけど、その、ちょっと気になってることならあって…」
「気になってることって？よければ相談乗りますよ？」
「あ、ありがとうございます…」
「あ、でもそろそろお昼休み終わっちゃう。どうします？話長くなりそうなら、今日帰りにどっかお店でも行きますか？」
「えっ！？そ、それは悪いですよ！」
「悪くない悪くない。あ、それとも、彼女さんが心配するかな？二人きりとかだと…」
「いえ、そういうわけじゃ…じゃあ、よろしくお願いします…」
僕がその時断らなかったのは、もしこれから雄一の事で悩む事があったら、谷口さんに頼ってしまいたかったからだ。