バレずに済めばいことだもの
０１
邪魔者は殺せ！ 今すぐに！ 殺してしまえばわからないぞ！
きみは女を殺すことを決意した。
それはテレビのニュース番組を見ていた時だ。キャスターが原稿を読んで言ったのだった。
「今日の特集は〈新郎が来ない結婚式〉です」
と。なんだ？ときみは思った。なんだそれは？
「え？」と女子アナウンサー。「新郎の来ない結婚式？ それはどういうことでしょうか」
「映像をご覧ください」
画面が変わって、ナレーターの声。
『幸せなはずの結婚式。ところが近年、当日に新郎が式場に現れない例が続出しているという。関係者の証言によると――』
音声に加工がされたキイキイ声で、
『結婚式の司会を十年やっていますが、あんなことは初めてでした。挙式当日、会場に行くとスタッフが慌てふためいていたんです。どうしたのかと訊いたところ、新婦側の来賓はみんな揃っているのに新郎側はひとりも来てないと言うんですね。新郎本人はもちろん、親も友人も誰も彼もです。招待状は送ってあって、〈出席する〉の返事もちゃんとあるんだそうですが。新郎に電話しても捕まらない。新婦はもう半狂乱です。やっと実家の電話番号がわかりまして、掛けてみるとなんと母親が出たそうです。スタッフが「今日はあなたの息子さんの結婚式ではないですか」と言ったところ、その母親の返事というのが、「ハア？ 何を言ってるんです？ ウチの息子はもうとっくに結婚して子供もいますよ」と――』
ナレーターが、
『なんと、新郎には妻子があった！ 独身と偽って女性と浮気し、結婚をエサに関係を続けていたのである。本当のことを言えないままに婚約し、式の予約までしていたのだ。後先考えぬあきれた行動。招待状も出席の返事が来たように見せかけていた。式当日はなんと普通に勤めに出て、仕事をしていたという。一体何を考えていたのか――』
やっぱり！ まさに今きみがやっていることそのまんまだ！
『結局この男には厳しい社会的制裁が加えられることになった。だがこの件ばかりではない。最初に述べたように近年これと似た事例が日本各地で多く起こっているという。中には殺人事件にまで発展したものもある――今年〇月、〇県〇市で男が女性を刺した事件があった。×月には×県×市で首を絞めた事件があった。どちらも既婚の身でありながらそれを隠して女性と交際・婚約していた男が式の目前にその相手を殺そうとしたもの。どちらも未遂に終わっているが、被害に遭った女性達には今も大きな傷跡が。心の傷も深く残る――』
きみは思った。どちらも未遂？ なんてことだ。成功すれば良かったのに！
画面がスタジオに戻る。女子アナが言った。
「これはあまりに非常識で、現実とはとても思えないのですが……結婚って女性にとってはとても重要な問題じゃないですか。それをこのような形でメチャメチャにするなんて、わたしもひとりの女として許せませんね」
うるせえ！ 女は黙ってろ！
解説者のコメント。
「いやまったく、無責任もここまでいくとあきれて言葉もないというか、大人とか社会人とかいう以前の問題でちょっと信じられないのですが、しかし頻繁にいま起きているんですね」
そうなんだ！ とても信じられないけど、明日が結婚式なんだ！ どうすればいい？ 一体なんでこんなことになったんだろう？
「〇市の男の場合では、もともと最初に自分は医者だと偽って女性に近づいたようなんですね。なんでも『医学の勉強中でお金がない。デート代は全部キミに出してもらわなきゃならない』などと言って彼女にたかり続けていて、逃げるに逃げられなくなった。本当のことが言えないままに式場まで手配することになったわけです。彼女を刺して逃げた後、自殺の名所と呼ばれる崖で飛び降りられずにいるところを付近の人に保護されたとか……逃げるなら逃げるでせめて刺さずに逃げてはどうかと考えてしまうんですが」
何を言うんだ。それができないから刺したんじゃないか。その気持ちをわかってやれよ！
「しかしそれって結婚詐欺になりませんか」
「はいもちろん、その罪にも問われることになったようです……けれどこういう男自体は、かなり多いと思うんですよ。普通は騙した男より騙された女の方が悪いという話になってしまって警察沙汰にならないだけで」
「ならばどうしてそのような事件となったわけでしょう」
「ですからそこが困った話なんですが、彼女にバレそうになったところで式場を予約するんですね。まさかそこまでしておいて嘘とは思わないでしょう。彼女はここで安心して『もう大丈夫だ』と思ってしまう。その喜ぶ顔を見て、男はむしろ相手にいいことしてる気になるんです。『これが全部嘘と知ったら彼女は傷つく。それはかわいそうだから俺はこうして騙し続けねばならないんだ』などと都合のいいように考えさえするわけです」
そうそう、それだよ。オレも彼女の幸せを壊したくないだけだったんだ。それの何が悪いんだよ。
「しかしいずれ破局が来るとわかりそうなものでしょう」
「そう思うんですがねえ。しかしこういう男というのはそこがダメなのかもしれません」
うーんまったく、いつかなんとかなると思っていたんだけれど、なんでこうなっちゃったんだろう。オレはなんにも間違ったことはしてないつもりなんだけどな。
「わかっていたら最初から浮気なんかしないんじゃあないですか。その日その日でとにかくその場を切り抜ける。それしか頭にないものだから、まずい方へまずい方へと追い詰められていくわけです。わかっていてもどうしようもないという」
そうそう。それだよ。どうしようもなかったんだ。別にオレは悪くない。
「で結局ドタン場で、逃げたり相手を殺そうとしたりといった行動に出るわけですね。未熟とか幼稚といった限度を超えて、救いようがないんじゃないかと……妻子ある身で責任のある行動が取れない。やはり今の日本社会にこうした人間を生み出す要因があるのじゃないかと思いますが……そう、現代では〈愛〉という言葉が安売りされていますよね。〈刹那的な行動に美がある〉みたいな風潮がある。ドラマの不倫ものなんかが純愛作と呼ばれたりとか、文芸ロマンなどとして持て囃されてしまうでしょう。それを真に受けてしまう人間が増えているということではないかと」
なんだよ。しょうがないじゃないかよ。妻子がいたらもう恋しちゃいけないのかよ。
「普通であれば恋愛で人は成長するわけですよ。それが今では〈出来ちゃった結婚〉のようなのがまかり通っている。で簡単に離婚する。これは女性の側にも問題なしと言えないのですが、お見合いパーティなどで出会って肩書きだけで選んだりする。学歴なんて偽るのは簡単なのに疑いもしない……だから詐欺にもひっかかってしまうんですね」
作品名：バレずに済めばいことだもの 作家名：島田信之