北へふたり旅 31話～35話
私でも呑まない人間は居酒屋へ呼ばない。
呼んでも場がしらけるだけだ。
しかし。シゲ婆さんの不満は止まらない。
「このあいだだってそうさ。
ケーキをもらっていった。孫の誕生日のケーキの残りだそうだ。
もらったことがあるかい、あたしたち。いちどだってさ」
ベトナム南部は甘いものを好む。
テプもドンも南部ホーチミン市の近郊からやって来た。
「食べたかったのかい？。孫の誕生日ケーキの残りを？」
「バカにしないでおくれ。
残り物など誰が欲しがるのものか。
あたしが言いたいのは、そういうことじゃない。
一度だってあたしたちにくれたことがないだろう。ケーキも、甘いものも」
「ときどき野菜をもらうじゃないか。
それとおなじさ。
そう考えれば、べつに腹もたたないけどね。俺は」
「あんたはいいさ。それでも。
だけどあたしは別格だ。この家にもう１０年以上も勤めているんだ。
もうすこし、あたたかくしてくれてもいいじゃないか」
「冷た過ぎるかい？。Sさんは？」
「そうは言ってない。あたしゃ。
だけどさ。このあたしは１０年選手だよ。
あっちはやって来てまだ半年の、ど素人だ。
それなのにこれほどまで待遇が違うのは、どうにも納得がいかないのさ」
年功序列が軽視されることに腹を立てているのか、シゲ婆さんは。
そういうばシゲさんの立場は、いまだパートのままだ。
正社員になりたいのかな、シゲ婆さんは。
「正社員？。それじゃ派遣会社から来たベトナムと同じじゃないか。
あたしゃいやだよ。そんなのは。
野良番頭なんだよ、あたしは」
なるほど。やっぱりこの人は日本語を間違っていない。
野良で働く人の頂点。それこそが「野良番頭」であり、本人はやっぱり
自分が番頭と決め込んでいる。
なにかと優遇されているベトナムに腹を立てているが、実はシゲ婆さんも
Sさんから優遇されていた。
そのことでいきなり、破局の日を迎えることになる。
その話は長くなるので、また明日。
（36）へつづく
作品名：北へふたり旅 31話～35話 作家名：落合順平