北へふたり旅 21話～25話
「ちくしょう・・・俺の説明が悪かったのか・・・
それにしても大丈夫かな。
ここまで葉っぱを取ると、あとで曲がりが出るかもしれねぇな」
キュウリは曲がりで等級がかわる。
１㌢以内の曲がりはＡ品として流通するが、それ以上はB品になる。
味は同じだが曲がり具合で評価が変わる。それがキュウリの運命だ。
秋キュウリは長期取りする。そのためひんぱんに摘葉をおこなう。
一回の摘葉を２～３枚。
しかしこれでは、いかにも効率がわるい。
そこで研究がおこなわれた。
さいきんの研究で主枝葉が25枚以上になったら、いちどに５枚以上欠いても
問題ないという結果が出た。
しかしほとんどの葉をいちどに欠いてしまう例は、聞いたことがない。
「万事、こんな調子なんだ。
連中に悪気はねぇ。それは俺にもわかっている。
だがよ。どうにもあいつらと、コミニュケーションがとれねぇ。
もうすこし日本語を覚えてくれると、楽なんだがなぁ」
「Ｓさん。３年はあっという間です。
日本語が上手になる前に連中の滞在期間が、時間切れになりますよ」
「だから、５年に延長したのかな、日本の政府は。
実習生たちの滞在期間を」
「５年にのびても、たぶん結果はおなじでしょう。
来日前に一ヶ月。来日してから一ヶ月。
２ヶ月の詰め込み授業で習得できるほど、日本語は甘くない。
義務共育で９年間も勉強してきた日本人だって、
あやしい日本語をつかってます。
世界で一番難しい言語、それが日本語だと思います」
「そうだよな。
同じ言葉でも意味が違うのは、日本語くらいだ。
楽に労働力が確保できると考えていた俺が、あさはかだった。
外国人実習生とのコミニュケーションは、予想以上にしんどいものがある。
だいじょうぶかな。
こんなことで３年間も持つのかな。俺の精神力が」
「Ｓさん。
試験に合格すると、かれらの滞在期間は最長５年伸びますよ」
「あっ・・・そうだ。
思いだした！。法律が変わったんだ。
まいったなぁ・・・いてて。急に頭が痛くなってきた」
（26）へつづく
作品名：北へふたり旅 21話～25話 作家名：落合順平