宿題だよ！ ライダー！
『宿題だよ！ ライダー！』
「別段脳波の乱れや脳内出血などは見られないようです、脳震盪ですね、しばらく安静にしていれば大丈夫でしょう」
「良かった……先生、ありがとうございます」
「いやいや、脳震盪を甘く見てはいけませんよ、確かに時間が経てば元通りになりますが、脳がダメージを受けたことに変わりはないんです、回復できるダメージでもそれが蓄積して行くと、後々影響が出る可能性があります、気をつけてあげて下さい」
「はい……わかりました……」
脳震盪と診断されたのは現代に生きる陰陽師・アベノセイコこと安倍晴子。
ショッカーとの戦闘中に戦闘員に捕まりそうになり、レディ9こと志のぶがそれを阻止したものの、倒された時に頭を打ってしばらくの間立ち上がることもできなかった。
しばらくすると回復して、本人は『大丈夫』と言っていたものの、志のぶは無理矢理病院に連れて行って検査を受けさせたのだ。
ﾗｲﾀﾞ~ ＼(＼o-) →(-o／) ／ ﾍﾝｼ~ﾝ！→＼(〇￥〇)／ ﾄｫｯ！
「今回は幸い大事には至らなかったが、晴子ちゃんの安全をどう確保するか考えなくちゃならんな」
最初に口を開いたのはおやっさん。
晴子を自室に寝かせ、ライダーチームの面々はリビングでミーティングを開いているのだ。
「ごめんなさい、私が付いていながら……」
頭を下げたのは志のぶ、戦闘の際は晴子の身を守る役目を引き受けている志のぶとしては、晴子が脳震盪を起こした責任を感じてしまっている。
「いや、志のぶさんだって晴子ちゃんにかかりきりと言うわけには行かない、と言うか、今回の戦闘では彼女に狙いを絞ってきていたように思うな、一度に多勢の戦闘員にかかられては志のぶさん一人で守るのは限界がある」
ライダーマンこと結城丈二が冷静に分析するが……。
「確かに……だが、ショッカーにフー・マンジューがいる限り晴子ちゃんの能力は必要なこともまた事実だよ、ドゥーマンのような陰陽師がまた現れないとも限らないしな」
仮面ライダーこと一文字隼人の言葉に皆が沈黙してしまう。
彼女自身も因縁がある悪の陰陽師・アシャード・ドゥーマンとの闘いをきっかけにライダーチームに加わった晴子、彼女の道力で助けられた事は数知れない。
しかし、晴子は陰陽道に通じている以外は全く普通の女性、いや、体格、筋力、運動神経など、身体的にはむしろ平均を下回る。
そんな晴子がショッカーとの戦闘現場にいる事自体が既に危険なのだ。
もちろん、既に晴子も戦闘用のスーツは身につけている、しかしそれは防弾、防刀性能を持つものでしかないのだ。
バッタの遺伝子を組み込まれた改造人間である仮面ライダーは、人間離れした筋力と敏捷性を持ち、視覚、聴覚など五感の鋭敏さも常人とは別の次元にある。
優れた科学者であると同時に運動神経も優れているライダーマンは、体を保護するだけでなく筋力をアシストする強化スーツを身につけ、感覚を鋭敏にするマスクをかぶる、そして失った右手に装着する様々なアタッチメントを武器に闘う。
元々常人の二倍にもなる筋力を持ち、死神博士のプチ改造で更に二倍の筋力を与えられたマッスルは、ライダーマンと同等の強化スーツで更に二倍にパワーアップしているが、並外れて丈夫な体、もっと厳密に言えば頑強な骨格を持つからこそ、そのパワーを使いこなせるのだ、そして彼は格闘の天才でもある。
レディ9のスーツには防弾、防刀機能こそ付いているが、パワーアップの機能は付いていない、パワーアップはむしろその敏捷性を損なう可能性があるのだ。
彼女は小さい頃からくの一の末裔だった祖母と野山を駆け回ることで培った運動神経に秘伝の巻物による修行で磨きを掛け、常人とは異次元の敏捷性を誇る、それに加えて瞬時に発動できる数々の忍術、それが彼女の戦闘スタイルだ。
ライダーチームの面々は持って生まれた能力に磨きを掛け、更にそれを科学的に増幅させることでショッカーの怪人や戦闘員と闘える能力を身につけているのだ。
だが、晴子は……。
彼女にパワーアップは意味がない、元々弱い彼女の筋力を二倍にしたところで、鍛えられ、強化スーツもまとっている戦闘員と互角に戦うことなどできない。
敏捷性をアップさせるスーツはまだ開発できていないし、もしできたとしても過剰な敏捷性の向上に彼女の体と運動神経がついていけるのかは、はなはだ疑問だ。
そして、呪（しゅ）を唱える必要上、頭部を完全にカバーするマスクは使用できない、せいぜい白バイ隊員がかぶっているようなヘルメットをかぶるのが限度、実際、既にそれは使用している、今回、もしそれをかぶっていなければ命すらも危なかっただろう。
そして、彼女の陰陽道は志のぶの忍術を遥かに超える威力を発揮するものの、それを発動するには精神統一が必要であり、呪（しゅ）を唱えるのにもある程度の時間が必要になる、その間、彼女は全くの無防備状態になってしまう。
どうしたら良いものか、誰も有効な考えが浮かばないまま時間だけが過ぎて行く……。
「こうしていても仕方がない、彼女の安全をどう守るのか、それは私の宿題にしておくよ、みんなもいいアイデアが浮かんだら教えてくれ」
チームの頭脳とも言うべき丈二がそう提案してミーティングは散会となった。
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「そう……あたし、みんなの足を引っ張っちゃうね……」
ミーティングの事を聞くと、晴子は顔を曇らせた。
「そんなことないわよ、あなたの道力で何度も助けられているんだもの、あなたはチームの大事な一員よ」
「……うん……」
志のぶにそう諭されれば少し気も軽くなるが、晴子自身、その問題をどうしたら良いものかわからない、体を鍛えるにしても他のメンバーのレベルには到底達するはずもないのだ、それこそ生兵法にしかならない事は目に見えている。
「結城さんだけじゃなくて、それはあたしの宿題でもあるわね」
「あなたと丈二さんだけじゃなくて、みんなの宿題よね」
志のぶが顔を覗き込むように笑顔で言うと、ようやく晴子の眉も少し開いた。
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その一週間後……。
「貴様らの弱点はわかってるぞ」
ショッカーとの戦闘中、地獄大使が不敵に笑う。
「弱点？ 何のことかしら？」
レディ9はセイコを庇いながらも微笑を浮かべながら言い返す。
「ほらほら、アベノセイコに物理的な戦闘はできない事はわかっているんだ、貴様が一人で庇ったとしてもこうすれば守りきれまい、者共、一斉にかかれ！」
地獄大使の号令で数十人の戦闘員が一斉にレディ9とアベノセイコに襲い掛かる。
戦闘員のトップチームは十人ほどしかいない事はわかっている、そのトップチームは怪人と共に三人ライダーと戦闘中、こちらを襲って来たのは一枚も二枚もレベルの落ちる戦闘員たちだが、確かにレディ9一人で捌ききれる数ではなく、トップレベルでなくともセイコ相手ならば体力的なものは遥かに上。
作品名：宿題だよ！ ライダー！ 作家名：ST