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翌日、朝練後に練習試合のことを聞かされた瑞達は、大いに喜んだ。交流戦ともなれば、いろんな学校と試合ができる貴重な機会なのだ。部内の試合もそれなりに緊張感があるが、やはり他校との試合は違う意味で燃える。

「詳しいことは放課後に。チームの編成も近々発表するから。以上、解散」

伊吹は顧問との話し合いに忙しそうだ。団体戦に全員参加、これは一年にとってはいい機会だと思う。瑞も気合が入ってきた。

「なあ、大丈夫かな伊吹」
「思った。ちょい心配」

更衣室へ向かう途中、二年の先輩がひそひそと話しているのを聞き、瑞は足を止めた。

「え？なんですか？」
「一年は知らんのかあ。いや、七尾第一の弓道部ってさ、伊吹の元カノのいるとこなんだ」

なんですって？
夏の合宿で伊吹が暴露させられていたのを、瑞は聞いている。かつて付き合っていた子がいて、優しいだけじゃ物足りないとか言われて別れたっていう他校生…。弓道部員なのか。

「しかもその元カノ、今は弓道部主将と付き合ってるらしい」
「なんですかそれ…」

瑞は意識せず表情を歪めていた。それはたまたまの偶然なのだろうけど、なんだか嫌な感じではないか。

「あいつ未練はないだろうけど、気にするなって方が無理じゃねえか？」
「俺なら結構傷ついちゃうな」
「……」

元カノと、元カノの今カレのいる弓道部との交流戦…。

暴露させられていた夏合宿の夜。伊吹は多くを語らなかったけれど、大切にしていて大好きだったことは話を聴いて伺えた。内心ものすごく、今回の練習試合について悩んでいたりするかもしれない。大事な先輩の心情を思うと、瑞らは何だか落ち着かない。

「伊吹は億面にも出さないだろうけど…どうだろうな」
「あいつは主将だし割り切るだろうけど…」

瑞は振り返って伊吹を見る。顧問と何やら打ち合わせをしている横顔は、いつもの伊吹だ。

（…内心、どうなんだろ）

瑞には彼の真意は読めない。




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