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　「＿＿＿強くなったな。あの時の子供が」
　義勝は、清雅の剣を交わしながら肩で息をしていた。
　「降参か？」
　「まさか。黒抄二武将の吾を甘くみるなでない、蒼王。いや、清雅」
　「上等だぜ」
　必死に駆けた草原、今はもう枯れ果て面影はない。
　桜、清雅の母子の穏やかな生活は、突然村に現れた男たちの手によって破られる。
　未だ黒王となる前の黒狼と、そして義勝によって。
　彼らの狙いは、母・桜が持っていた剣。
　
　＿＿＿逃がすな。あの女は間違いなく剣を持っている。探せ、何としても…！どんな手を使っても構わん。
　黒狼の叫ぶ声が、響く。
　桜は走った。幼い息子の手を引いて。
　背後に迫る、黒狼と義勝。
　「渡せ、その剣をっ」
　振りかざした剣が、迷うことなく振り下ろされた。
　何故？
　剣一本の為に、何故？
　薄れ行く意識の中で、幼い清雅の問いに答える者はなかった。
　
　「清雅さまっ！」
　「…っ！！」
　『吾、目覚めん』
　誰の声。しかも躯の中から聞こえてくる。
　『吾、ドラゴンの意思なり』
　握り締める龍王剣が、蒼く光ったのはその時だ。あれほど外れなかった左耳の耳飾りが、パリンと砕け散ったのとほぼ同時。
　「…なぜ…お前が蒼剣を…」
　義勝の驚きは、当然かも知れない。
　やはり１５年前、母子の元に蒼剣はあったのだ。だが、何故今になって目覚める。
　あの時奪えなかったのは、その剣が蒼剣ではないと思ったからだ。覇王家から消え、平民の元にあるなど義勝には信じられなかった。
　蒼剣は、覇王となる者を選び覇王へ導く＿＿＿＿。蒼剣に伝わる伝説は、黒王をはじめ、四国の覇権を得たい者には知られた話。
　＿＿＿＿この男が…、そうだと云うのか？
　「清雅さまっ」
　星宿の叫びと同時に、鮮血が乾いた地を染めた。
　勝負は互角の、相撃ち。
　「さすがだ」
　「フン。また…トドメを、ささねぇのか？俺は…、執念深いぜ…」
　「それは、こっちも同じだ…」
　義勝は、利き手を痛そうに押さえ馬に跨った。
　「清雅さまっ」
　振り返る清雅の目に、飛び込んでくる白虎、朱雀、そして＿＿＿玄武。
　いつのように嗤うその筈が、彼の躯は大地へと崩れ落ちる。
　あの頃と違ったのは、彼には助けに来てくれる仲?がいた事だ。