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　「須黒さま、蒼国の密偵より知らせにございます」
　「ふふ、出てきたか」
　「はい。玄武を襲わせましたところ、一人で現れたと」
　「変わっとらんな、七年前と」
　「如何いたしましょうか？」
　「彼らにやらせる」
　「しかし、それでは」
　「黒抄の刺客などに、蒼王には殺せぬ。誘き出してやったのだ。それで黒抄に恩は売ったと思うが？」
　白碧に、端から黒抄と手を結ぶつもりはなく、須黒は今度も清雅暗殺が失敗に終わることを知っていた。
　加勢に駆けつける事は容易いが、白碧の精鋭を連れて行くことはできない。
　蒼国を白碧も狙っていると知れば、ますます四獣聖の守護力に二国共倒れになる。
　＿＿＿それを、あの黒王は知らないのだ。清雅の力を。
　須黒は、馬に飛び乗り白碧への帰路に馬を向けた。
　その清雅は、黒抄の刺客と応戦中である。
　拓海も否応なく剣を持たされ、危なっかしくも巻き込まれている。
　「なかなかやるじゃねぇか、玄武の息子」
　「その“玄武の息子”ってやめてくれませんか？」
　「じゃ、半人前」
　より酷くなってる。
　「随分余裕ですな？蒼王さま。こんな時に」
　嫌味たっぷりの刺客の長に、清雅はニヤリと嗤った。
　「相手が雑魚どもで退屈なものでな。これじゃぁ、剣の稽古にもならねぇ」
　「…な…！」
　「俺を殺るなら、もっと腕の立つやつを用意するこった。いつでも相手してやるぜ」
　「云わせておけば…っ」
　早く退散して欲しい拓海の思いに反して、背を突き合わす男はかえって刺客たちを煽っていた。
　確かに、剣の腕と口では刺客には勝っていたが。
　この一夜の騒動は、翌朝にはもう蒼国中に知られ、拓海は時の人になるのである。
　玄武の後継者として＿＿。
　　　　　　　　　　※※※※※※※※※※
　四獣聖＿＿＿覇王を護る為に結成された最強集団。
　蒼龍を筆頭に、白虎、玄武、朱雀の四人からなる彼らは四国にいる剣士の中の頂点にいる。
　興りは、四国統一前、一人の男が剣一本で四国全土を駆け巡り、やがて集った三人と共に四国を統一した事による。
　そう、前覇王である。