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（１）
枕元のアラームが鳴った。私は顔をしかめながら、手を伸ばしアラームを止めた。止めた同時に隣のリビングから、ケージを前足で叩く音がした。
「はいはい！起きますよん。朝の散歩でしょ！コタロウ」
私の声にコタロウはまた前足でケージを叩いた。喜びの叩きか？
「コタロウ！ご飯だよ！」
私の声にコタロウは一目散にキッチンに走って来た。おなかが空いてるのか、瞳をキラキラさせて、【マテ】をしている。
「うんうん。いい子！どうぞ」
コタロウは専用皿に顔を突っ込むようにして、ガツガツ食べ始めた。
「今日も元気一杯でよろしい！私も元気で働かなくっちゃね」
私はカウンターの上にあるフォトスタンドに向かってウインクした。
そのフォトスタンドには、クゥと私‥クゥの腕に抱かれたコタロウが写っていた。クゥは只今、海外公務中でＮ国にはいなかった。
10月から防衛大の教授とプロジェクトチームで欧米諸国の防衛大に出向いていた。帰国するのは12月半ばになるそうだ。クゥがＮ国にいないのは寂しいが、諜報活動の公務ではない。元部下の私から見て、生命の危険性もナイ（たぶん諜報活動よりはリスクはナイかと思う）し　また、今はインターネットと言う通信手段がある。ウェブを利用して、画面でクゥの顔も見れるし、話しもできる。連絡を取ろうと思えば取れる状態だ。
出勤までにまだ30分あった。コタロウの朝ご飯も終わり、しばしコタロウとのスキンシップだ。コタロウは生後７か月になっていた。またこのコタロウはレギュラーサイズではなく、頭一つ分背が高く前足も長かった。私の膝の上でお座りされると、コタロウの頭がちょうど私の顔の辺りにきて息苦しい時がある。でもそれでもかわいいから、コタロウを軽く抱きしめてしまう。
「コタロウ‥今日もお利口にしててね。お仕事が終わったら速攻で帰って来るよ。今日はね‥ウフフ」
私はコタロウの頭をなでながら、フォトスタンドを見た。コタロウはわかったのか、尻尾を振った。
「うん。クゥパパからスカプー入るんだよ。１週間に１回のお話タイムだよ。後１ヶ国で１度戻って来るんだって。クゥパパが行ってからもう1ヶ月半だよね。コタロウのこんなデカイ姿見て、驚くんじゃない？画面と実物は違うよね？ママ（一美のこと）も変身したよね？驚くかな？」
私はコタロウ相手に何を言ってるのか？(*^_^*)
「さて、ママは行ってきますよん。」
コタロウは私の膝から飛び降りて、リュックサックを口にくわえて玄関まで持って来てくれた。
「うん。ありがとう！行ってきますぅ。コタロウ」
コタロウの頭をなでて、私は玄関のドアを閉めた。