小説が読める！投稿できる！小説家(novelist)の小説投稿コミュニティ！

カッジュの転機【１】

部室では、アーノルド主任とツィッター主査が部員のスケジュールを書き込んでいる【ホワイトボード】を見て話をしていた。俺はその後ろでコピーを取っていた。

「カッジュ‥今はどこにいるんだ？」
「一昨日連絡があった時は、シドニーにいるって言ってたぜ。カッジュが公式試合に復帰してからもう１年だな」
「うん。１年前はビックリしましたね。少佐ぁ」
アーノルド主任は振り向かずに、俺に同意を求めた。

話は１年前に遡る。俺は正式隊員となったカッジュを鍛えた。最初の２ヶ月はビッシリ頭の中に俺が持っている【ノウハウ】を叩き込んだ。そしてその【ノウハウ】を生かせるように、応用力もカッジュにつけさせた。カッジュは俺が見込んだ通り、砂に水が吸収するように知識を蓄えていった。それには俺もＴＯＰ４人も驚いた‥また元ポリスと言う事もあって、機転が利いて状況判断が早かった。その時点でツィンダー・ヨルを以上のレベルだった。でもカッジュはソレを鼻にかけたりしなかった。

カッジュが隊員になって、３ヶ月目に俺はカッジュ・ツィンダーを連れて世界８国を回った。俺の仕事のサブにつけた。またＴＯＰ４人も交代で合流し、カッジュとツィンダーを更に鍛えた。世界８国を４ヶ月かけて回った。カッジュはよくついてきた‥俺とＴＯＰ４人の【教育】には男でも泣きが入るのに泣かなかった。弱音も吐かなかったな。４歳の時から厳しい練習をさせられ、泣いても止めてもらえなかったそうだ。そんな環境の中で育ったカッジュだ‥並みのヤツじゃないと俺とＴＯＰ４人は思った。また、カッジュが頑張れば頑張るほどツィンダーも頑張るから、二人とも俺の予想以上の評価を挙げた。

また、任務上の他支部との会合もある。その会合の時に、俺はカッジュをアシスタントとして同席させた。俺は男の部下しか採用しないと思っていたから、カッジュが俺の部下だとわかった時には、出席者からどよめきの声も上がったものだ。俺の同期少佐達は、初めてカッジュを見た時は鼻で笑った。
「女に務まるもんか！」と言った。俺も最初は思っていたが、小柄・細身のカッジュが見せる【モンスターパワー】を目の当たりにした同期少佐達は、口にくわえていたタバコを落とした。それだけ驚いたって事だ。それから、カッジュは同期少佐達の間でも【レンタル】の声がかかった。ま‥同期少佐だ。俺は数回だけカッジュをレンタルしてやった。

４ヶ月後に俺とカッジュ・ツィンダーはファイン支部に帰所した。４ヶ月の間に、カッジュの肌は日焼けして、髪もショートカットになっていた。途中で軍のバーバーで髪を切ったカッジュだった。ショートカットになったカッジュを見て口々に言った。
「もうどっから見ても」
「男だ‥いや、男の子だ」
その声に、部員達は笑い俺達も笑った。またカッジュ本人も一緒になって笑った。口に手を当てずに、笑い声をあげて笑った。この４ヶ月でカッジュは変わったのだ。４ヶ月寝食を共にした俺達とカッジュだ。色んな事がわかってくる‥また仕事の合間にも他愛もない【会話】もする。その時折にカッジュが自分の事を少しずつだが話してくれた。