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　お父さんの地位の関係ないところ。自分の事を色眼鏡で見られないところ。そして、友達がいるところ。
「なんだよ。それじゃ、俺もそこに行かなきゃならないじゃん」
　笑いながら宗一郎が言った。
　お父さんの言いなりでも、お兄さんの口利きでもない、普通の学校。
「とりあえず、明日にでもパパに言って、それから……」
　智が嬉しそうに算段を立て始めた。
「公立って事は、高校も好きなとこ選べるから……」
　好きなとこ、って。
　流石、頭の良い奴は、言う事が違う。そう言えば、宗一郎は何になりたいんだろ？
「俺？　医者は、兄貴達には敵いっこないし、向いてないし」
　“血、苦手なんだよ”と気不味そうに笑う。
「医者は立派な仕事だし、その医者である父さんや兄貴達は誇りに思うけど、俺は別の方法で人を救いたいんだ」
　宗一郎はロボット工学を学びたいのだと言った。
　ケガや病気を薬やメスで救うのも素晴らしい事だと思うけど、ケガや病気で身体の一部を無くしてしまった人の為、器械で補える物を作っていきたいんだ、と胸を張る。
　それは、無くしてしまった人達の希望でもあり、家族のやっている医療とも関係の深いものだと。そう言った宗一郎は凄く眩しかった。
「貴久は、ひとまず、スイミングからだね」
　ボクだけ、目標が随分と近い。
「まずは、水深20センチでも溺れないように……」
「しつこいよ、亮介！」
　気にしてるんだから、あの川での事は。って、智も宗一郎も笑ってるし！
「でも、智。当分はムリでしょ？」
　智の骨折が数日で治るようには思えない。
「智が治るまで、俺が見てやる」
　宗一郎がメガネを上げた。
「えーっ！」
　なんか、スパルタな予感がして思わず声が出る。
「“えーっ！”って言ったから、ついでに勉強も見てやる」
　……ヤダ……。
　ボクのヘコんだ顔を見て、亮介と智が笑ってる。
　みんなで話して、突っつき合って、笑顔で顔がクシャクシャになる。まるで、冒険をしている時のように……。
　笑い声が止み、シンとなった病室の前、智が今来た廊下を振り返って呟いた。
「ね、祐太も、来るかな？」
　ボクも今、言おうと思った言葉。それは、きっと、みんな同じだ。
「中学校、誘ってみるか？」
　扉に寄りかかって亮介が笑う。
「ついでにスイミングも」
　肩をすくめるボクの額を弾きながら、
「そうだな」