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「いい加減吐いたらどうだ」
「さっきから話してるじゃないか」

「捕まったやつは、みんな同じことを言う。
　けど、足りないんだよ」

「足りない……？」


「リアクションが」


「リア……えっ？」

尋問間は、取調室に妙な装置を取り付けた。

「真実というのは、真実味があってこそ真実だ。
　真顔で淡々と語られても、信じたくなる真実じゃない」

「いや、それより！　その装置はなんですか！？」

「これはリアクション検出装置。
　低いリアクションを取った場合は電流が流れる」

「へぇ……ってうおおお！　そうなんだ！
　知らなかったなー！　びっくりした！」

「ふん……急きょリアクションを大きくして電流を逃れたか」

脂汗がこめかみを伝って落ちる。
さっきまでの尋問とは全く違う緊張感。

ちゃんとリアクションしなければ……俺は黒焦げだ。

「それじゃ、もう一度、最初から質問するぞ」

「ええ！？　さっ、最初からですかぁ！？」

「いいリアクションだ」

俺は声を張り上げ必死にテンションを上げる。


「昨晩、自宅の冷蔵庫からプリンが失踪した。
　容器からはお前の指紋が検出された」

「なんだって！？　そんなことがあるんですか！？」

「お前が、犯人か？」

「いやいやいや！　違います！　違いますよ！
　確かに冷蔵庫を開けたときに気になって触りましたが、
　フタに書かれている名前を見て戻しました！」

「その大きなリアクション……ウソではなさそうだ」

「信じてくださるんですね！」

リアクションするのに必死だ。
もし、俺が本物の犯人だったら気が気じゃない。

大きなリアクションをしつつ、真実を隠すなんて芸当できっこない。

「凶器のスプーンがお前の部屋から見つかった。
　プリンはスプーンがないと食べれないが？」

「ちっ、違いますよ！
　あれはアイスを食べてたんですっ」

尋問官は腕を組んで長い溜息をついた。


「お前が犯人だな」


「なっ、なんで！？」

このリアクションだけは素で大きくなった。

「リアクションが大きすぎてわざとらしい。
　真実というのは、常にちょうどいいリアクションじゃなくちゃ
　真実味というものがついてこない」

「めんどくさいなっ！」

「そう、そのくらいのリアクションだ。
　相手の質問にちょうどいいリアクションを返せることこそ
　本当の意味での真実といえるだろう」

尋問官は座り直し、顔をずいと近づける。


「で、お前がプリンを食べた犯人なんだな？」


大きなリアクションを取れば疑われる。
小さなリアクションだったら電流が流れる。

一番ちょうどいいリアクションは……。


「……疑われるのも無理はありません。
　僕だという状況証拠がそろっていますから」

まずは声を潜めて、そっと話し始める。
このままだとリアクション検知されて電流の餌食にされる。

俺はここから一気に声を張り上げる。

「でも、違うんです！　僕は食べていないっ！
　なぜなら僕は……そこまでプリン好きじゃないんだっ！！」

完璧なリアクションで答えた。

最初こそ相手に従うような形にしたうえで、
最後に自分の無実を必死に訴えかける。

これ以上、真実味のあるリアクションはないだろう。

尋問官もさすがに納得したような顔をして答えた。






「……あ、そう」

薄いリアクションをした尋問官に電流が流された。