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　｢康平は女の人に、無理矢理を言うタイプじゃありません。
　千尋は相手にたいして、自分から先に一歩を引いてしまいます。
　あいだに立っている私が、承知で、お節介をするしかありません。
　千尋は自分の病気を告白するまで、たぶん、長い時間がかかるでしょう」

　｢それって、今朝の電話のことかい？」

　｢そう。あなたには（結婚して）幸せになって欲しいと思っています。
　千尋にも同じことが言えます。
　あなたと千尋が付き合い始めたと聞いたとき、最初は驚きました。
　自分の妊娠に気がついたとき、これですべてが変わると自覚しました。
　康平のことより、最優先すべきはお腹のこの子なんだと、認識したの」

　｢ということは、夫婦関係も、円滑に進み始めたということかな？」

　｢ふふふ。ノーコメントです。余計な詮索はしないでね。
　あなたって、そういうところが大雑把すぎます。
　無神経すぎるのよ。
　女に優しいくせに、相手の気持ちを理解していないから、墓穴を掘ります。
　空回りばかりするのは、そのせいです。
　千尋もそのうち、きっと、辛い思いをすることになる。
　私の時もそうでした。貞ちゃんにもあなたは、同じことをした。
　千尋でまた、３度目の失敗を繰り返そうとしているのよ、あなたは」

　｢手厳しいなぁ・・・・しかし、君の言い分は的を得ている。
　君のことも、貞園のことも、2ストライクからの絶好球を見送った。
　そんな気がする。
　確かに、君の言うとおりだ」


　｢あっさり肯定されてしまうと、あとが話しにくくなります。
　本当はあなたの子を産みたかった女が、別の女との恋路のことで、
　やきたくもない世話を焼いているのよ。
　これって、一般的には、まったくありえない話でしょう」

　｢え？。俺の子を・・・・！」

　｢しっ。康平。大きな声は出さないでちょうだい。
　お腹の赤ちゃんに聞こえちゃうわ。
　赤ちゃんては、5ヶ月目に入ると、身長はおよそ２５cm。
　体重は２８０g くらいになるそうです。
　脂肪組織が出来てきて、皮下脂肪がついてくるそうです。
　全身に胎毛が生えてきて、３頭身になるそうです。
　赤ちゃんはもう、私の中で、一人の人間として生きているのよ」

　（あの妊婦さんったらいま、凄いことを、何げに口にしたわねぇ。
　居酒屋の康平くんは、ちゃんと気がついたのかしら。
　いまの言葉の真意に。
　なんだか、人ごとながら心配になってきました・・・）

　メガネの女が視線をあげる。
少し上目使いで、康平の様子を観察し始める。

　｢へぇぇ・・・・5ヶ月に入ると、胎児って、そんなに大きくなるんだぁ」

　（やっぱり鈍感なままですね、呑竜マーケットの康平くんは。
　胎児がどんなふうに育つかより、妊婦がどんな想いで妊娠したかを
　知るほうが大切でしょう。
　唐変木め。あとで日本中の女を代表して、あたしが1発殴ってあげます！
　・・・うん、ちょっと待ってよ。
　あの妊婦さんは、どこかで見たような覚えがあります。
　はて、・・・・誰だっけかな？、あの娘は）


　康平の呑気すぎる受け答えを聞いていたメガネの女性が、なぜか急に、
美和子の顔に見覚えが有る事に気が付いた・・・・