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　競技では水槽や火点の位置、台詞や動きまで決まっていて、
全国規模で、大会（郡市大会・都道府県大会・全国大会）が行われる。
ポンプとホースの操作の正確さとともに、動きの華麗さなどを競い合う。
採点は動作における正確さと、火点の的が倒れるまでのタイムが
減点法で採点される。
減点が少ないチームほど上位とされる。

　各操作の習得を普段から行うことが、火災現場で役に立つ。
規律ある動作や、的確な命令と行為の伝達が、火災の現場では常に求められる。
混乱しがちな現場において、正確な操作と、命令を遵守した行動を
とることは消防隊員たちの、重要な努めになる。
　
　｢是非にと言われて断ったのでは、男がすたる。
　いいだろう、受けて立とう。
　お～い、お前ら、話はいま聞いたとおりだ。
　３分団の綺麗なお姉さんたちと、ポンプ操法で腕比べをすることになった！
　簡単に負けるんじゃねぇぞ。
　こんな時だ、上州男児の心意気と、腕っぷしをたっぷり見せつけてやれ。
　おっと、やばい。うちにも女子団員がいたんだ・・・・
　まっ、いいか。そういうことだ。手を抜くんじゃねぇぞ、お前たち。
　相手は３年連続で、地区大会で優勝している最強アマゾネス軍団だ。
　相手にとって不足はねぇ。さぁさぁ、準備しろ、準備だ。
　負けるんじゃねえぞ！」

　アマゾネス軍団にも、続々と支援部隊が到着する。
分団のため着をしている制服は一緒だが、はなぜか雰囲気に雲泥の差がある。
３分団の車両の前に整列している女子団員５人からは、明るい色気と、
笑顔が溢れている。
　
　｢大丈夫か、おい。
　一ノ瀬の消毒のはずが、なにやら妙な雲行きになってきたぞ・・・・。
　それにしても女性の多い３分団には、実に華があって、
　見るからに美しいなぁ」

　康平はとつぜんの分団同士のポンプ操法対決に、舞い上がっている。
しかも目の前には美人ぞろいの、３分団員たちが立っている。
（ホントだ。３分団には、目を疑たがうような美人がそろっている・・・）

（46）へつづく