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プロローグ～Tortine’s every day

　────ジー、ボッ、ボッ、ザー、カランカラン・・・。
　どこからともなく鳴り響く音達。
　軋む歯車、途切れるノイズ、割れた鈴の音。
　色々な音があちこちで動き回り、一日のはじまりを告げる。
　見上げても見上げても天井が見えない広間。
　降り注ぐ光が、どこまでも高い壁に掛けられた絵画やステンドグラスに反射して、色とりどりに輝く。照らし出されたのは、大小様々な玩具や人形たち。広間の床を半分以上埋めつくし、無造作に積み上げられていた。
　ひとつ。
　原型はもうわからないガラクタが山積みになった一角から、何かの部品が溢れ落ちた。それは独りでに動きだし、下へ下へと続く階段をカシャンカチャンと落ちていく。
　共鳴するように動き出したのは、室内に開かれた出窓。自動的に開いたそこに引っ掛けられた梯子は、更に下のバルコニーへと続いていた。途中、嵌め込まれたミニチュアの家から、小さなハトが一羽飛び出す。クルッポーと鳴きながら、ネジから外れて飛び立っていった。
　木片の羽を舞い落としながら舞い上がったのは、中空に吊るされた巨大な球体。赤銅色の金属で出来たそれは、まるでゆりかごのようにゆらゆらと揺れていた。
　中は一面のベッドだった。綿飴のようにふかふかした布団。
　その真ん中でまるで蹲った雛のように埋もれながら、────トルティーネはいました。
「すぴーすーすー、すぴー・・・ぷへ」
　気持ち良さそうに寝息を立てて眠っています。癖のある長い髪は、白いシーツの上で自由にはねています。
　飛んできた小さな白いハトが“ゆりかご”の縁ににちょこんととまりました。
「クルックー、クックッポー」
「ぴぃ！ぴっぴっ」
　 首を傾げるその子の隣にもう一羽、やってきた鳥が寄り添います。一回り大きく、背中にネジを付けた黄色い小鳥の人形でした。
　小鳥は頷くように羽を広げると、体をぴょこぴょこ動かしながら、眠るトルティーネにゆっくりと近付いていきます。顔の上に飛び乗り、その可愛らしい目でパチパチと瞬きました。
　トルティーネはすやすやむにゃむにゃ、幸せそうに眠っています。起きる気配は一向にありません。
　小鳥はその寝顔をじぃ?と見つめ、そして、
　────ぐさっ！
　なんの前触れもなくその鋭いくちばしで容赦なくこれでもかという勢いで、頬っぺたを突き刺しました。トルティーネのりんごのような頬に深々と、黄色いくちばしがめり込みます。
　一拍の間を置いてから、
「・・っっ・・？！・・・の、ぉおおおおぉおおお！！」
　トルティーネの強烈な絶叫が、木霊しました。
　ビリビリと塔の芯をも震わせ、階下に広がる円形に沿って作られた本棚から、何冊もの本が落ちていきます。
　ハトはバサバサバサと羽ばたきながら、素知らぬ顔で“ゆりかご”から飛び去っていきました。