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「それは　お気の毒と言うか。でも驚いています」
ぼくは、訊きたいことを消し去るように夜空を見上げた。
「お話を聞いてくださってありがとうございました」
「いえ」
「妹は、楽しい時間を過ごせたと思います」
「ぼくが人違いされた張本人はどうなったのですか？」
「謝罪に来ました。許すことはできませんが　妹も少しは気が済んだと思います」
「また　妹さんのこと話したくなったら、ぼくで良ければ聞きますよ」
「よろしいの？」彼女は小さく呟いた。「嬉しい」
ぼくは、コートのポケットに入れていた手を出した。目の前の彼女を抱きしめそうになった。彼女の目がやや潤んだように見えて　手を止めた。
「私たちは双子です。だから生死にかかわらず　相手のことがわかってしまうみたいなの」
ぼくは、すぐにはわからなかった。
「あの子が傍に居てもいい？」
ぼくは、空から舞い降りてきた白いものを掌に受けた。
「これ、貴女の妹。いっしょに包み込んでいきましょう」
それが溶けてしまわぬうちに　目の前の彼女の手を握りしめた。
「『あなたと出逢えたことが大切な贈り物』　夢の中で妹が言ったの」
「出逢いが贈り物？」
「あの年のクリスマスの贈り物のふたりのテーマ。大切にできるもの」

ぼくは、彼女の肩を抱き寄せた。
「きみは　此処にいるのかい？」

ほら、今夜はきみもいっしょだよ。

きみと歩いていたこの道を　ふたりの女性の想いとともに歩いて行こうと思う。

　


　　　　　―　了　―