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「……ああ、徳子に会いたい」

　倉澤は、私がいることなど忘れた感じで、女性の名前を呟いた。無邪気な私は、奥さんか恋人かなと思ったが、
「内地に帰ったら、温泉宿で楽しみたい！　まずは、帯回しから始めて」
売女のことだった……。ジジイのセクハラ発言を聞くほど、嫌なことはない。
「じゃあね！　ちゃんと食事は取りなさいね！」
私は家から出ていく。倉澤が、言葉遣いがどうのこうの言ってきたが、無視してやった。


「どうだった？」
自称現役軍人の家から出た途端、ダニエルが茶化してきた……。イジワルではなく、私を励まそうとしてのことだろう。
「認知症ではないとはいえ、嫌な義父に手を焼く嫁のような気分がする！」
私は正直に言ってやった。
「ごめんごめん！　でも、他になかったんだ」
ダニエルだって、気が進まなかったに違いない。あのジジイの世話は気が進まないが、ここは彼の身を立ててあげよう。
「大丈夫よ。私、やるから」
「おお！　ありがとう！」
彼は、オーバーに喜ぶ。


　さっそく私は、あのジジイのために、食材の用意からしてやることにした。同じ日本人だし、だいたいの好みはわかる。とりあえず、魚を喰わせておけばいいだろう。
「ヒナ！　これを使えよ！」
ダニエルが、魚獲り用の網を持ってきてくれた。これを海に投げて、魚を集めろというわけだ。今までやったことは無い。
「がんばれよ！！！」
ダニエルは、ヤシの木の下に座り、私を温かく見守っている。日光で、笑顔が輝いて見える。
　彼は、なんともヒマそうだった……。クソ真面目な日本人である私には、とても耐えられないだろう。

　ダニエルの視線が気になりつつも、漁を始める。まだ昼前なので、昼飯と夕飯用のおかずにできるだろう。
　砂浜から海中を見回していると、さっそく魚を見つけることができた。鮮やかなオレンジ色をした熱帯魚だ。毒魚でなければ、食べられるだろう。
「えいや！」
網を海へ放り投げる。宙で広がった網は、海面に落ち、パシャンという小さな水音を立てた。そして、海中の魚目がけて、沈んでいく。