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「rain」



突然降り出した雨が、全てを洗い流していった。
暴力も、喧噪も、地面に流れた血の跡も。それは目覚める直前に見る悪夢のようで。雨の帳は、世界と少年をほんの少し遠くする。

「レイン、窓を閉めなさい」

背後から飛んできた兄の厳しい声に、レインは飛び上がって振り向いた。二回り年上の長兄は、断固とした足取りで窓に近づき、音を立てて閉める。

「あの、あの人達は･･････」

レインの言葉は、兄の視線に遮られた。触れてはいけない事柄なのだと、幼いながらも理解して、レインは口ごもる。重苦しい沈黙の後、大きな手が頭を撫でた。

「おいで。お茶にしよう」

兄の穏やかな声音に、幼い弟はほっと息を吐く。兄に手を引かれるまま、窓の閉められた部屋を後にした。


幼い頃に見た光景は、澱のようにレインの心に沈み、ある日突然浮かび上がる。取り囲まれ殴られ蹴られ、地面にうずくまっていた男性二人が恋人同士であり、同性愛を嫌悪する人々から暴行を受けたのだと理解したのは、レイン自身が己の性的指向を自覚したのと同時だった。
そして、取り囲んだ人々の中に、父と次兄を見たのは自分の勘違いではなく、母も姉も、長兄さえも黙認していたことを知る。

その時から、レインは、この世界と雨の帳で隔たれた。