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１１―６　【虹】

　【虹】、「虫」と「工」の組み合わせ。
　「工」は上部に反る工具のこと。
　そして、「虫」は爬虫類の形。したがって【虹】は、にじに棲む反り返る龍のことだとか。

　そんな【虹】、ゲーテは言った。「虹だって十五分続いたら、人はもう見向かない」と。
　確かにと思うが、なんと情緒のないことか。

　その点、インディアンは違う。
　作者不詳だが、有名な詩がある。それは「虹の橋」。先立って逝ったペットたちへの思いなのだ。

　亡くなったペットは、虹の橋のたもとにある楽園に行き、飼い主をずっと待っている。
　飼い主がこの世を去った日に再会する。　
　かってのペットが全力で駆けて来てくれて、顔中に一杯キスしてくれると言う。
　そして一緒に虹の橋を渡って、天国へと行くのだ。

　そう言えば、もう一度逢いたい昔のペットたちがいる。
　もっと散歩に連れて行ってやれば良かった。もっと美味しいものを食べさせてやれば良かった。
　まず謝らなければならないのかも知れない。

　だが、いつか一緒に【虹】の橋を渡って行きたいものだ。
　それまで待っていてくれるか、ちょっと自信はないが……。