小説が読める！投稿できる！小説家(novelist)の小説投稿コミュニティ！

１０―２　【蕎】

　【蕎】、この字の読みは（キョウ）。これに「麦」が付いて『蕎麦』（そば）となる。

　その元の和名は「曾波牟岐」（そばむぎ）だとか。
　それを貝原益軒はわざわざと、「そばむぎ」と言うが、それは「麦」ではないと。

　そらそうだ。
　さらに貝原益軒は、蕎麦をみんなの食べ物の中で、麦の次に良い味だと順位付けた。

　放っといてくれと言いたいが、これを現代版に直せば、麦ときたならパン。そのパンの次に蕎麦が美味いと言うことか？
　この意見に反対だと叫ぶ人たちも多くいることだろう。
　すなわちパンも美味しいし、蕎麦も美味い。

　そんな蕎麦だが、タデ科の一年草。夏から秋に白い花を咲かせる。
　その実は三角卵形、乾くと黒褐色になり、それからそば粉が作られる。
　それを麺にする時に、「つなぎ」として何割か小麦粉を使う。だが、「つなぎ」なしの蕎麦粉だけで打ったのが、十割蕎麦だとか。
　そんな蕎麦に「にしんそば」がある。

　若い頃、どこが美味いのか理解できなかったが、不思議なものだ。最近それにいたく嵌まってしまっている。
　こんな『蕎麦』とのお付き合い、振り返れば……、
　かけそば　→　ざるそば　→　天ざる　→　とろろそば、そして今は「にしんそば」と我が遍歴がある。
　それはまるで人生の歩みと同じようなもの。
　この歳になって、やっとやっと「にしんそば」の域に達したかと、己のことながら感じ入ってる。

　そしてさらに歳を重ねれば、どうなるのかな？　
　終焉には、『うどんそばより　かかあのそば』……となるのかなあ？

　少し手遅れの感はあるが。