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９―３　【薔】

　【薔】、難しい字だ。
　音読みで、（ショク）、（ショウ）、（ソウ）、（バ）。そして、「薇」と合体して「薔薇」（ばら）となる。

　低木で棘のある木が「茨荊棘」（いばら）。「い」が抜けて「ばら」、それに漢語の「薔薇」を宛てたとか。
　それを音読みで（そうび）、（しょうび）と読む。

　その「薔薇」の字、日本での初登場は約１、１００年前の西暦９１８年。本草和名という本で、「うまら」と読まれている。
　そんな「薔薇」、１８６７年以前の薔薇は「オールドローズ」と呼ばれ、それ以降の四季咲きは「モダンローズ」と大別される。
　そして最近人気があるのが、この二つのＤＮＡを持つ「イングリッシュローズ」だとか。特徴は、なんとなく芍薬（しゃくやく）のような、いや牡丹のような……、やっぱり薔薇かな？

　そんな薔薇、かってクレオパトラは、百均の温泉名湯の粉ではなく、一杯の薔薇の花びらを浮かせた風呂に、毎晩とっぷりと浸かっていたとか。
　美人は薔薇によって育まれるものなのだろうか。
　そんな期待に応え、あるはあるは薔薇冠商品。
　薔薇香水はもちろん、薔薇水、薔薇茶、薔薇酒、果ては薔薇団子に薔薇饅頭までもが。

　ということで、【薔】の世界、古今東西、実に賑わってるようだ。

　追記：
　　だが、残念なことだ。
　　ほとんどの人が【薔薇】という字が書けない。

　　【薔】――草に土、人人が回る。
　　【薇】――草の下が微か、ただその中の山下に一あり。

　　さあ、これで今日から威張れるぞ、【薔薇】という字書けるぞと。