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５―１　【片】

　【片】、これは二つ揃ったものの一方の意味を表す。
　「片棒」、「片親」、そして「片田舎」。これほどまでに暗いイメージを与える漢字はない。
　そして、その中でも、どこまでも切ないものが――「片思い」。
　この「片思い」は、万葉の時代には『片恋』と言われていたようだ。

　その『片恋』を、時は今から１３００年前、天武天皇の皇子・舎人親王（とねりしんのう）は己の心情を詠んだ。
　『ますらをや　片恋せむと　嘆けども　醜（しこ）の　ますらを　なほ恋ひにけり』

　ここで言う「ますらを」は、今で言うイケメンのこと。
　そんな男が、簡単に言えば、自分はイケメンだけど、『片恋』をしてしまったと。
　それで、みっともないことだが、やっぱり恋しく思ってしまうんだよなあと嘆いているのだ。
　若干自信過剰なところはあるが、さすがイケメン。これには返事がちゃんと返ってくる。

　相手は舎人娘子（とねりのをとめ）、乳母の娘で幼なじみ。
　『嘆きつつ　ますらをの　この恋ふれこそ　我が結ふ髪の　漬（ひ）ちてぬれけれ』
　イケメンのあなたが恋してくださるからこそ、私の結った髪が濡れてほどけてしまったのですよね、って。

　人をオチョクるんっじゃないよ！
　こんなの『片恋』じゃないじゃないか！　と、ついつい僻（ひが）んでしまう。
　そして、非常に口惜しいことだが、気付かされる。イケメン男には『片恋』はないのだと。

　そこにあるのは、「ますらを」だけへの……女たちからの恋の【片】寄りだけだ、と認めざるを得ないのだ。