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２５―２　【憩】

　【憩】、「舌」と「息」と「心」が組み合わさっている。
　だが「舌」はべろではなく、「活」。「息」は「休息」の意だとか。そこから休息して活力を回復させる意味となる。

　かって「いこい」という煙草があった。
　昭和３１年（１９５６年）に、茶色のパッケージに五線譜と四分休符、こんなデザインで販売開始された。
　２０本入りで、４０円、後日は６０円に。タールは１３ミリグラムだ。
　「今日も元気だたばこがうまい！」
　これがキャッチフレーズだった。

　そう言えば、大人たちは美味そうに吸っていたのを思い出す。まさに【憩】のようだった。

　この「いこい」は当初「しんせい」とともに、すでにあった「ゴールデンバット」や「光」より人気商品となった。

　しかし、昭和３５年（１９６０年）、フィルター付きの「ハイライト」が登場する。これで人気は下降線に。
　結果、昭和４９年（１９７４年）に生産は終了する。それ以降、街角で【憩】ってる大人の姿は見られなくなった。

　それにしても「ゴルデンバット」、明治３９年（１９０６年）に発売開始され、一世紀の時が流れた。そしてそれにも関わらず、現在も売られている。

　驚きだ！
　要は「金のコウモリ」が【憩】に勝ったということなのだろうか？

　いずれにしても、【憩】という漢字、こんなことを思いながら、充分に【憩】わせてくれる。