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１４―６　【沌】

　【沌】、右の「屯」は織物の縁の糸を結びとめた房飾りの形で、たむろする意だとか。それに「さんずい」が付き、水が流れず塞がっている状態を言う。

　そして、熟語『混沌』を作り、それは天と地がまだ分かれていないあり様。物事がもやもやしてはっきりしないこと。
　英語では、この事態を「カオス」（chaos）と言う。
　手短に言えば、タバコの煙り。ふうと煙を噴き上げた。しかし、誰もそのもやもやとして紫煙の形を正確に予測できない。
　これがいわゆる――カオス状態だ。

　だが、こんなカオス、つまり『混沌』状態にあっても、原因があっての結果だ。それを科学的に体系付けたものがカオス理論。その中の一つが「バタフライ効果」というものだ。
　ちょっとした原因が大きな結果を生むという理屈。

　「北京で蝶が羽ばたくと、ニューヨークで嵐が起こる」
　マサチューセッツ工科大学の学者が講演でこう主張した。

　しかし、「なんで？」と問い合わせても答は返ってこない。
　なぜなら、未だ「北京で蝶が羽ばたく」と、どうして「ニューヨークで嵐が起こる」かの、それらが結びついていないからだ。
　だが、この理屈、いい加減だとポイと捨てられない。日本にはあったのだ、この「バタフライ効果」なるものが。

　『風が吹けば、桶屋が儲かる』

　風が吹くと、砂が舞い上がって、目に入る。そして、盲さんが増える。
　昔、盲さんは生業（なりわい）で三味線を弾いた。それで三味線の腹になる猫の皮がもっと必要。そのため猫がどんどん捕えられた。
　これで猫が減って、鼠がわんさかと増殖する。あっと言う間に、鼠は桶を囓り、各家にある桶がボロボロに。

　桶を作ってちょうだいと、カミさんが桶屋に走る。
　桶屋のダンナ、「ヨッシャー、マカセナサーイ」と……大儲かりとなる。

　だから、『風が吹けば、桶屋が儲かる』
　これぞ――『混沌』のバタフライ効果。

　まことに【沌】が――桶（ＯＫ）となる。