まぼろし 第一話 「電球の少女」
浪人生のタカシは、Ｙ予備校の掲示板に張り出された模擬試験の結果に肩を落とした。
後ろから三番目…これではとてもＴ大になんか行けるはずがない。
「お～い、タカシ。スタバでお茶しないか？」友人のアキオが声を掛けて来た。
アキオはいつも20番以内に入っている。大して勉強もせずに遊んでいるのに、根っからの頭のいい優等生だ。
「ごめん。オレ家に帰って勉強しなきゃならないから」タカシはそう言って断った。
「なんだ、付き合い悪いなぁ～。閉じこもって勉強ばかりしてると、頭が変になるぞ～」
「あぁ、でもオヤジやオフクロがうるさいから…」
「そうか～、じゃ、しょうがないな」
（みんな気楽でいいなぁ…それに引き換え、オレは家と予備校の往復ばっかりで、青春なんてどこにもない）
タカシはそう思いながら、仲間たちと遊びに行くアキオをうらやましそうに見送った。
重たい気分のまま家に帰ると、夕食の準備が整ったテーブルには、オヤジとオフクロが座っていた。
「あぁ、お帰りタカシ、模擬試験どうだった～？」オフクロがそう尋ねて来た。
「うん、まぁまぁ…だった」と、タカシ笑ってごまかした。
「期待してるぞ～。オレみたいに三流大学出だと、昇進コースから外されるからなぁ～」
と、開いて読んでいた新聞を閉じて、オヤジが言った。
オヤジは官公庁務めの公務員だ。いつも学歴が低いために出世できない事をぼやいている。
「お座りタカシ。今日のオカズはイワシにしたのよ～。DHAがたくさん入ってて頭が良くなるって言うから」
「う～んと食べて、がんばって勉強して、Ｔ大を出てもらわなきゃなぁ～」
我が家の食卓はいつもこんな話ばかりだ。タカシにはプレッシャーになるだけだった。
「ごちそう様」
針のむしろのような食卓では、食事もおいしくはない。タカシは箸を置いて、立ち上がった。
「あら、もういいの？」オフクロが、そんなタカシの気持ちも知らずに言う。
「うん、模擬試験で引っ掛かった所を、もう一度復習しなきゃならないから」
「おう、がんばれよ～」オヤジが、さらにプレッシャーを掛けて来る。
タカシは、夕食をそこそこ済ますと、二階の勉強部屋に上がり、窓を開けて新鮮な空気を入れた。
勉強机に座って参考書を開いてみたが、模擬試験のショックからか、今日は集中できそうもない。
そうして、勉強に集中できないままに、いつしか時間は過ぎてしまった。
（疲れた～…家と予備校の往復ばっかりで自由が無い、これじゃ、まるで籠の鳥だな～）
タカシがそんな事を考えていると、ドアをノックして、オフクロが部屋の中に入って来た。
「お夜食、どこに置いとこうかしら？」オフクロが、持って来た夜食の置き場所を尋ねた。
「あぁ、机の端にでも置いといて」タカシはそっけなく答えた。
「それじゃ。がんばってね～、タカシ」オフクロは夜食を置くと、部屋を出て行った。
（取りあえず、夜食でも食ってから気合を入れてやるか～）
タカシは、落ち込んでいる気分を入れ替えようと、オフクロが持って来たラーメンを食べた。
食べ終わると、再び机に向かったが、食後の満腹感の上に、疲れていたせいか、ついうとうとしてしまった。
しばらくして目を覚ますと、辺りはぼんやりとしていた。まだ頭がシビれたままではっきりとしない。
目の前の電気スタンドの電球だけが、やけに明るくて、何かがチラチラして見えた。
（アレッ？電球の周りに虫でも飛んでるのかなぁ～？）
奇妙に思ったタカシは、電球に顔を近づけてみた。
電球の周りには何もいなかった。どうも電球の中で、何かが動き回っているらしい。
（おかしいなぁ～、虫が電球の中に入れるはずはないし…？）
彼は引き出しから虫眼鏡を取り出した。小さく書かれた注釈などを見るために用意して置いたものだ。
タカシは虫眼鏡を電球に近づけてみた。何かが電球の中でしきりに飛び回っているみたいだった。
「あっ！」タカシは、虫眼鏡の向こう側に見えたものに驚いた。
電球の中では、背中に薄い羽根を生やした小さな少女が踊っていた。
（もしや、ティンカー・ベル！？）
彼は一瞬「ピーターパン」に出て来る妖精「ティンカー・ベル」を思い出した。
でも、それはティンカー・ベルではなかった。もっとず～っと小さかったのだ。
タカシは、もっとよく見ようと、虫眼鏡を電球に近づけた。とたんに虫眼鏡が電球に当ってしまった。
驚いたのか？電球の中にいた羽根の少女は、一瞬踊るのをやめた。そして、じ～っとタカシを見た。
「ゴメン、悪かった。踊りの邪魔をして…」タカシは少女にあやまった。
少女はニコッと笑うと、再び電球の中でくるくると踊り始めた。
タカシは虫眼鏡をかざしたまま、電球の中の羽根の生えた少女が踊るのをじっと見ていた。
次の日も、タカシが勉強をしようと電気スタンドを点けると、やはり電球の中の少女は踊っていた。
それからは毎晩、タカシは受験勉強も忘れて、虫眼鏡をかざしながら、ただ少女の踊る様を見つめていた。
じっと見ていると、時折、少女は勢い余って電球のガラスにぶつかり、しりもちをついていた。
（ちっちゃな電球の中じゃぁ狭いよなぁ～、もっと広い場所だったら自由に踊れるのに…）
まるで籠の鳥…タカシは、この自由に飛べない羽根の少女を可哀そうに思った。
そして、何とか出してやれないものだろうか？とあれこれ考えた。
（でも、もしかしたら外の空気に触れたら、死んでしまうかも知れないしなぁ～）
電球の中の少女は、そんなタカシの思いなど知らぬげに、ただ楽しそうに踊り続けていた。
（よし、いつか電球の中から出して自由にしてやろう、こんな狭い籠の鳥じゃ可哀そうだ）
そう思いながら、タカシは電気スタンドを消して眠りに着いた。
そんなある日、タカシはアキオに誘われて、いやいやながらコーヒーショップに行った。
コーヒーショップのマスターは、カウンターにある大きなサイフォンでコーヒーを沸かしていた。
タカシの目は、その大きなサイフォンに釘付けになった。
（そうだ、これだ！）
タカシは思った。これであの子のために蛍光灯の家を作ってやろう。
（熱にも強いし、二階建てで広い。あの子なら狭いチューブの中でも通れるはず…上は踊る部屋、下は眠る部屋）
そう思い立ったタカシは、貯めていた小遣いで、サイフォンと大きな電球型蛍光灯を買って来た。
そうして、オヤジやオフクロに見つからないように、こっそりと勉強部屋に持ち込んだ。
電圧の安定器や、電気の配線などの材料はホームセンターで…後は中に入れるアルゴンガスがあればいい。
こうして考えてみると、理科の受験勉強もたまには役に立つもんだ。
それからは、毎日予備校から帰ると、受験勉強そっちのけで、サイフォンの蛍光灯作りに熱中した。
オフクロが夜食を持って来る時は、材料を押入れの中に隠して、勉強をしている振りをした。
別に罪悪感はなかった。な～に、理科の実地勉強をしているだけだ。タカシはそう思った。
電球型蛍光灯を分解して、芯を手作りの安定器に繋ぎ、それから電灯用に改造したサイフォンに取り付ける。
後ろから三番目…これではとてもＴ大になんか行けるはずがない。
「お～い、タカシ。スタバでお茶しないか？」友人のアキオが声を掛けて来た。
アキオはいつも20番以内に入っている。大して勉強もせずに遊んでいるのに、根っからの頭のいい優等生だ。
「ごめん。オレ家に帰って勉強しなきゃならないから」タカシはそう言って断った。
「なんだ、付き合い悪いなぁ～。閉じこもって勉強ばかりしてると、頭が変になるぞ～」
「あぁ、でもオヤジやオフクロがうるさいから…」
「そうか～、じゃ、しょうがないな」
（みんな気楽でいいなぁ…それに引き換え、オレは家と予備校の往復ばっかりで、青春なんてどこにもない）
タカシはそう思いながら、仲間たちと遊びに行くアキオをうらやましそうに見送った。
重たい気分のまま家に帰ると、夕食の準備が整ったテーブルには、オヤジとオフクロが座っていた。
「あぁ、お帰りタカシ、模擬試験どうだった～？」オフクロがそう尋ねて来た。
「うん、まぁまぁ…だった」と、タカシ笑ってごまかした。
「期待してるぞ～。オレみたいに三流大学出だと、昇進コースから外されるからなぁ～」
と、開いて読んでいた新聞を閉じて、オヤジが言った。
オヤジは官公庁務めの公務員だ。いつも学歴が低いために出世できない事をぼやいている。
「お座りタカシ。今日のオカズはイワシにしたのよ～。DHAがたくさん入ってて頭が良くなるって言うから」
「う～んと食べて、がんばって勉強して、Ｔ大を出てもらわなきゃなぁ～」
我が家の食卓はいつもこんな話ばかりだ。タカシにはプレッシャーになるだけだった。
「ごちそう様」
針のむしろのような食卓では、食事もおいしくはない。タカシは箸を置いて、立ち上がった。
「あら、もういいの？」オフクロが、そんなタカシの気持ちも知らずに言う。
「うん、模擬試験で引っ掛かった所を、もう一度復習しなきゃならないから」
「おう、がんばれよ～」オヤジが、さらにプレッシャーを掛けて来る。
タカシは、夕食をそこそこ済ますと、二階の勉強部屋に上がり、窓を開けて新鮮な空気を入れた。
勉強机に座って参考書を開いてみたが、模擬試験のショックからか、今日は集中できそうもない。
そうして、勉強に集中できないままに、いつしか時間は過ぎてしまった。
（疲れた～…家と予備校の往復ばっかりで自由が無い、これじゃ、まるで籠の鳥だな～）
タカシがそんな事を考えていると、ドアをノックして、オフクロが部屋の中に入って来た。
「お夜食、どこに置いとこうかしら？」オフクロが、持って来た夜食の置き場所を尋ねた。
「あぁ、机の端にでも置いといて」タカシはそっけなく答えた。
「それじゃ。がんばってね～、タカシ」オフクロは夜食を置くと、部屋を出て行った。
（取りあえず、夜食でも食ってから気合を入れてやるか～）
タカシは、落ち込んでいる気分を入れ替えようと、オフクロが持って来たラーメンを食べた。
食べ終わると、再び机に向かったが、食後の満腹感の上に、疲れていたせいか、ついうとうとしてしまった。
しばらくして目を覚ますと、辺りはぼんやりとしていた。まだ頭がシビれたままではっきりとしない。
目の前の電気スタンドの電球だけが、やけに明るくて、何かがチラチラして見えた。
（アレッ？電球の周りに虫でも飛んでるのかなぁ～？）
奇妙に思ったタカシは、電球に顔を近づけてみた。
電球の周りには何もいなかった。どうも電球の中で、何かが動き回っているらしい。
（おかしいなぁ～、虫が電球の中に入れるはずはないし…？）
彼は引き出しから虫眼鏡を取り出した。小さく書かれた注釈などを見るために用意して置いたものだ。
タカシは虫眼鏡を電球に近づけてみた。何かが電球の中でしきりに飛び回っているみたいだった。
「あっ！」タカシは、虫眼鏡の向こう側に見えたものに驚いた。
電球の中では、背中に薄い羽根を生やした小さな少女が踊っていた。
（もしや、ティンカー・ベル！？）
彼は一瞬「ピーターパン」に出て来る妖精「ティンカー・ベル」を思い出した。
でも、それはティンカー・ベルではなかった。もっとず～っと小さかったのだ。
タカシは、もっとよく見ようと、虫眼鏡を電球に近づけた。とたんに虫眼鏡が電球に当ってしまった。
驚いたのか？電球の中にいた羽根の少女は、一瞬踊るのをやめた。そして、じ～っとタカシを見た。
「ゴメン、悪かった。踊りの邪魔をして…」タカシは少女にあやまった。
少女はニコッと笑うと、再び電球の中でくるくると踊り始めた。
タカシは虫眼鏡をかざしたまま、電球の中の羽根の生えた少女が踊るのをじっと見ていた。
次の日も、タカシが勉強をしようと電気スタンドを点けると、やはり電球の中の少女は踊っていた。
それからは毎晩、タカシは受験勉強も忘れて、虫眼鏡をかざしながら、ただ少女の踊る様を見つめていた。
じっと見ていると、時折、少女は勢い余って電球のガラスにぶつかり、しりもちをついていた。
（ちっちゃな電球の中じゃぁ狭いよなぁ～、もっと広い場所だったら自由に踊れるのに…）
まるで籠の鳥…タカシは、この自由に飛べない羽根の少女を可哀そうに思った。
そして、何とか出してやれないものだろうか？とあれこれ考えた。
（でも、もしかしたら外の空気に触れたら、死んでしまうかも知れないしなぁ～）
電球の中の少女は、そんなタカシの思いなど知らぬげに、ただ楽しそうに踊り続けていた。
（よし、いつか電球の中から出して自由にしてやろう、こんな狭い籠の鳥じゃ可哀そうだ）
そう思いながら、タカシは電気スタンドを消して眠りに着いた。
そんなある日、タカシはアキオに誘われて、いやいやながらコーヒーショップに行った。
コーヒーショップのマスターは、カウンターにある大きなサイフォンでコーヒーを沸かしていた。
タカシの目は、その大きなサイフォンに釘付けになった。
（そうだ、これだ！）
タカシは思った。これであの子のために蛍光灯の家を作ってやろう。
（熱にも強いし、二階建てで広い。あの子なら狭いチューブの中でも通れるはず…上は踊る部屋、下は眠る部屋）
そう思い立ったタカシは、貯めていた小遣いで、サイフォンと大きな電球型蛍光灯を買って来た。
そうして、オヤジやオフクロに見つからないように、こっそりと勉強部屋に持ち込んだ。
電圧の安定器や、電気の配線などの材料はホームセンターで…後は中に入れるアルゴンガスがあればいい。
こうして考えてみると、理科の受験勉強もたまには役に立つもんだ。
それからは、毎日予備校から帰ると、受験勉強そっちのけで、サイフォンの蛍光灯作りに熱中した。
オフクロが夜食を持って来る時は、材料を押入れの中に隠して、勉強をしている振りをした。
別に罪悪感はなかった。な～に、理科の実地勉強をしているだけだ。タカシはそう思った。
電球型蛍光灯を分解して、芯を手作りの安定器に繋ぎ、それから電灯用に改造したサイフォンに取り付ける。
作品名：まぼろし 第一話 「電球の少女」 作家名：佐渡 譲