鳴神の娘 第四章「星、堕（お）つる」
「でも、お酒が発酵するまでには、すごく時間がかかるのよ？」
「……わしは、酒神で医薬神じゃ。まあ、みておれ」
少彦名は玉器の周りをまわりながら、何やら奇妙な仕種で踊り始めた。
「－－なにふざけてるのよ」
「ふざけているわけではない！ これは、美酒を造るのには欠かせぬ、神聖な踊りじゃ！」
少彦名は踊りながら言う。
不思議なことに、彼の言う通り、踊りの進行と共に酒の発酵は進み、踊りが終了すると同時に見事な酒ができあがった。
「すごい……本当にできちゃった」
玉器の中を覗き込んで、斐比伎は感心したように呟いた。
「復若（おち）の酒。……怪我や病によく効く薬じゃ」
「－－少彦名！！」
斐比伎は、小さな神に向かって叫んだ。
「これを飲めば、父様は助かるのね！」
「……わからん。これとて、万能薬ではないのじゃ。建加夜彦が助かるかどうかは、わしにははっきりとは言えん。－－あとは、本人の運次第じゃろう」
「それでも、助かるかも知れないわ！ ありがとう、少彦名！！」
「……さて、それでは少し休ませてくれい。わしも実はかなりの年でな。これを造ると、ひどく疲れるのじゃ」
「ええ、勿論」
嬉々として言うと、斐比伎は少彦名を襟の中に入れ、玉器を持って走り出した。
「……斐比伎」
襟の中で、少彦名が小さな声で呟いた。
「それを建加夜彦に飲ませたら、二人で再び大和へ行こう」
「大和へ？」
走りながら斐比伎は言った。
「戦うために－－戦うために、大和へ行くのね」
斐比伎は顔を引き締める。
「そうじゃ」
目を閉じながら少彦名は言う。
「運命に立ち向かい、全ての絡んだ因果を絶つ。－－それが、今生でお前がなさねばならぬ務めじゃ。……安心せい。わしも、最後までつきあうぞ……」
気怠げに欠伸をすると、少彦名はそのまま滑るように眠りに落ちていった。
（第四章終わり 最終章へ続く）
作品名：鳴神の娘 第四章「星、堕（お）つる」 作家名：さくら