四神倶楽部物語
さて四つ目のお話しは、私たち四人が不思議な旅をする、そのきっかけとなったエピソードです。
そうそう、あれは長梅雨も明け、いよいよ真夏が始まろうとする時節。もうすぐすれば夏期休暇に入ろうとしていました。サラリーマン全員がサマーバケーションへの期待を膨らませている、そんなある日のことでした。
私、高瀬川龍斗は昼食から戻り、デスクでスマホを操作しながらニュースをチェックしていました。これといった興味のあるトピックスはなく、ただ漠然と指で送りながら眺めていただけでしたが。そんな無思考で虚脱な状態の時に、風早美月子、ミッキッコが突然歩み寄ってきたのです。
「龍斗、下のロビーに妹さんが訪ねて来てるって、今受付から連絡があったわよ」
「えっ、妹って？ 俺の？」
私は耳を疑いました。だって私は一人っ子で、妹なんていません。こんな反応を見せた私に、「白状しなさいよ、彼女なんでしょ」とミッキッコの目が明らかに疑ってます。
「違うよ、俺には恋人もいないし、もちろん妹なんかもいないよ。女友達はミッキッコと佳那瑠だけだよ」
私はミッキッコの疑心を晴らすのが精一杯でした。
「ふうん、そうなの。だけど何か事情がありそうね。龍斗、ちょっとどんな女性か顔だけでも見に行ったら」ミッキッコが勧めてくれました。
「ああ、それにしてもな」
私はなにか不安でもあり、また邪魔くさくもあって、どうしようかと迷いました。しかし、ここは重い腰を上げて、「じゃあ、ミッキッコも一緒に付いてきてくれないか」と同席を頼んでみました。
「なによ、ホント龍斗は、小心者なんだから。あの一条戻り橋で、お姫さんダッコして私を５月４日に戻してくれた時も、身体が震えてたわよね。まあ仕方ないか、付いて行ってあげる」
こんなやり取りをした後で、私はミッキッコと連れだって、一階のロビーへと降りて行きました。すると、レセプションの片隅に小さな接客ブースがあるのですが、そこに年の頃は２５歳前後の、ヤケに色白でスリムな女性が一人座っていました。