密室の中
解決
「今回は、密室の謎だけだったので、意外と早く済みました」
「その前に、何で私をここに呼び出したか、説明して下さい」
「あなたはミステリーをよく読みますか」
「…まあ、好きですけど…それが何か？」
「なら、あなたをここに呼び出した理由は、お判りだと思うんですが……」
「三郎さん、少し早くして下さい」
横から谷町警部に口を挟まれる。
「黙ってて！」
思わず怒鳴ってしまった。
「十月四日の晩、『コロビアン』編集部のビルの下で、交通事故があったのはご存知ですよね」
「ええ」
「もちろん編集部員は全員、気になって見に行ったはずです。――あなた以外は」
「……」
「つまりあなたは、事故が処理されるまでの三十分の間に、自動車を飛ばして高野さんのこの自宅に行き、高野さんを殺害し、密室を作り上げたわけです」
「……」
「では、本題に入ります。密室の謎です」
「――どんなに難しい謎でも、解かれてしまうと、なあんだ、子供騙しじゃないか、とあくびが出るようなのが多いです」
「……」
「なので、注意して、ゆっくりお聴き下さい」
「……」
「そもそも密室とは、必ずしも犯人が作り上げるものではありません」
「……？」
「おい、そりゃどういうことだ？」
「つまり、」
「被害者が作り上げる密室もあるということです」
「……え？」
「そりゃないだろう？」
「被害者が即死でなかった場合は、そういうケースもあります」
「ふーん…でもそれが今回の密室と、どういう関係があるんだ？」
「大有りですよ。今回の密室は、高野さん自身が作り上げたんですから」
「えええっ…」
「神田さん。あなたは、部屋の外で高野さんを刺したんですね。そして、高野さんは部屋の中に逃げ込み、ドアに鍵をかけ、さらに厳重に、窓にもロックをかけたんです。しかし、そのまま絶命してしまった…。これで自動的に密室の完成――」
「ちょっと待て。もしそうだとしたら、部屋の外の廊下に血痕が付いてるはずなんだ。なのに、廊下には、そのような跡は何一つ残っていなかった。どういうことだ？」
「それは、廊下の表面をよく見ればすぐに判ると思います」
「？」
「判りませんか。ワックスですよ」
「ワックス？」
「ここの大家さんに訊いてみると、六日前にかけたばかりだそうです。ワックスは固まると、表面がツルツルになりますよね。その状態だと、血が落ちても、すぐサッと拭けば、血痕は残りません」
「そう…面白い発想ね…。でもそれは！この事件が他殺だったということを証明しているだけで！私が犯人だったということの証明にはなってない！」
「本当にそうでしょうか？」
そう言うと三郎は、ポケットから一つの封筒を取り出した。
「……何です？これは…」
「この部屋に落ちていた遺言状です」
「そう…それが？」
「残念ながら神田さん。この遺言状を証拠として出した時点で、犯人はあなたに限定されるんですよ」
「何言ってるの？」
「遺言状を読み上げてみましょうか」
はんにんはかんだひかる
「……凄いですねえ、高野さんは。ナイフで身体を刺されたというのに、精神力だけでこの遺言を書き、あの奥さんの写真が入っているフレームに隠したんです。警察は気づかなかったようですがね」
三郎は神田の方を見た。もうすっかり、神田は魂が抜けてしまっているようだった。
「さて……、」
三郎は微笑して、言った。
「犯人は誰でしょうか？」