小説が読める！投稿できる！小説家(novelist)の小説投稿コミュニティ！

「課長、ちょっと困ったことがありまして……」
　部下の山路が朝っぱらから泣きついてきた。花木忠蔵はまたクレームの話しかと思い、「まずは落ち着けよ。で、どうしたんだよ？」と上司らしく聞き返した。すると山路は、今度は首をひねりながら伝える。
「実はアルバイトの変若水（おちみず）が……、突然消えてしまったんですよ。どうも失踪のようでして」
　朝一番からこんな報告を受けた花木、「うーん」と首を傾げ、あとは「ほー、消えたのか？」と呟くしかなかった。

　変若水とわ美（おちみずとわみ）、実に珍しい名前だ。
　年齢は二十八歳と聞いている。スラリとしたしなやかな姿態に、長い黒髪が似合う美人だ。その上に仕事の手は早く、花木は充分気に入っている。

　そんなとわ美をアルバイトではなく、本採用してやりたいと本人に申し入れたことがあった。だが、「今のままの方が縛りがなくって、良いのですよ」とやんわりと断られた。