小説が読める！投稿できる！小説家(novelist)の小説投稿コミュニティ！

「あたし、もうすぐお嫁に行くのね」

彼女はしょんぼりと項垂れてつぶやいた。

「え、嫌なの？ダメだよ、もう約束しちゃったんだから」

わたしは慌てて、彼女に手を添えた。
ここで怖気づかれては困る。
もし明日彼女を渡さなかったら、わたしがコウヘイに嫌味を言われてしまう。

「りかちゃんって、ばかね。マリッジ・ブルーよ」

幼い声でこまっしゃくれたことを言う。
毛先をくねくねと弄りながら、彼女はため息をついた。

「ほんとうにあたしで良いのかしら。
　だって、一度も会ったことないのよ」
「でも写真は送ったよ」
「写真なんていくらでも誤魔化せるわ。
　実際にあたしを見て、もし『いらない』って言われちゃったら、どうしよう」

そう言って彼女はめそめそと泣く。
わたしまで不安になってくるほどのか細い泣き声だ。

「大丈夫、大丈夫よ。
　あんたはおしゃれだし、柔らかいし、あったかいし・・・」

慰めてやろうと言葉を探してはみたけれど、うまく出てこない。
なんだかとんちんかんなことを言っている気がして、それ以上続かずに、黙ってしまった。
けれど彼女は、いくぶんか機嫌を直してくれたみたいだ。

「ありがとう。
　りかちゃんも、すっごく優しいし、かわいいし、あたたかいわ」

鈴のようなその声で言われると照れてしまう。
ほんとうに声の良い子だなあ、コウヘイに聞かせてあげたいけれど、と心の中でひとりごちた。
たぶん、彼女はコウヘイの前だと一切話せなくなってしまうだろう。
シャイというかなんというか――まるで、わたし以外の人間とは全然話せないみたいなのだ。

「これからは、毎日りかちゃんとお話したりできなくなるのね」
「会いに行くよ、遊びに行く。それに、あんたも遊びにこればいいじゃない」
「でも、コウヘイと三人よ、きっと。ひとりでは行かせてくれないわ」
「うーん・・・」

確かに。
なにか理由をつけでもしないと、二人でというのは難しいかもしれない。
コウヘイは自分のものを他人に貸したがらない。
それは友達や、恋人であっても同じだ。
以前、コウヘイの友達と仲良くなり、ふたりで飲みに行くことになった。
一応伝えておくかと思って話してみれば、案の定猛反対にあい、結局その飲み会は実現しなかったのである。
並々ならぬ独占欲、あとわがまま、そして自分勝手。
コウヘイはそんなやつである。