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　「駄目、レイコ。
　わたしったら、今、泣いているんだから、顔は見ないで。
　何が有ったって、今まで私は泣かずに我慢をしてきた。
　強いだけが取り柄の美千子がだもの、
　それなのに、なぜか今日だけはどうしても涙が止まんない。
　ううん、そうじゃない。泣いてなんかいないわよ。
　濡れているのは、雨粒のせい。」


　「そう・・・・
　美千子の涙は、小さな雨の粒なんだ。
　私は駄目。私は泣きむしすぎるから、ほら・・・・
　ずっと大粒のまま。」

　「・・・・」

　「来てくれてありがとう、美千子。
　きっと喜んでいると思うわ、園長先生も。」



　「ごめんね、レイコ。
　まだまだ私には、時間がかかりそう。
　みんなのところへ、顔を出す勇気が全然、湧いてこないのよ。
　ぽっかり空いてしまった心の穴は、まだ塞がってくれる気配がないの。
　何なんだろう、この空しさって・・・・
　綾乃には、申しわけない母親のままだった。
　大好きだった園長先生にも、何も言えないうちに逝ってしまった。
　それなのに、わたしの心は、おまだに固まったままなのよ。
　何がわだかまっているんだろう・・・・
　それがいまだに解らない。
　悔しいよ、レイコ・・・
　あれから、なにひとつ、何も解決できていない自分がいるの。
　動き出すことが出来ずに、泣いているだけの自分がいるの。
　悶々としているだけの私自身が
　今も一番、悔しい。」



　美千子が乱暴に、こぶしで目じりをこすりあげます。
レイコが肩越しに、綺麗に折りたたんだハンカチを手渡しました。



　「いいわよ、それをあんたの涙でべちゃべちゃにしても。
　使って頂戴。遠慮はしないでね。
　あんたの大好きな、ハローキティちゃんのハンカチです。」

　「こんなときに・・・なに馬鹿なことを言ってんのさ。
　レイコの意地悪。」