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　未知流はネオに顔を見せないように後ろを振り向き、３歩ほど前へ進む。

　これがせめてもの強がりだ。

　あたしのキャラは世話焼きで、泣かないキャラだから。それが誰もが知っている『長郷未知流』だ。

　だから、もし零れたときの保険として、こうあるべきだ。

　ネオは、プレハブ小屋の弓道場の方を見つめている未知流を、その場で佇んだまま見つめた。

「だから、今のうちに話しておきたいんだ……あたしの、気持ちを」

「え？」

　ネオは目を丸くする。

　未知流はこの先――卒業したあとのことを考えているのだろうか。

　そんなわけないじゃない！

「ちょ、ちょっと待って！　わたしは、離れていたって、みっちぃのことは忘れないよ！？」

　張りのある声で伝えるネオ。

「ネオならそう答えると思ったよ」

　未知流はフッと微笑む。

　やっぱりネオは優しい。

「だけど、不安なんだ。みんな、前へと向かっている。『夢』のために。あたしはネオたちの背中をずっと見ているだけだ。『夢』も『目標』も何もなく、ただポツンと、鳥かごの中で飛べない鳥だ」