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◆第１３章　表と裏◆

「え…！ここ…なんで…？」
　私は暗い海底の岩場に意識が戻っていた。突然の状況の変化に私は戸惑いを隠せなかった。
　私の両腕には重い鎖がつけられている。そして回りは大きな岩が積まれ…

「雄吾！ミシェ！ラシャ！」　
　薄暗い岩の隙間から叫んでも、誰の姿も見えない。
　自分の両肩を見ても、痣一つ残されていない。

　あの後どうなった…？あの光はいったい……？

　その後も大声で何度も叫んだが、誰からも返事が返ってこなかった。
　私は必死に何度も叫んだ。思い当たる人の名前を叫び続けた。だが、何も変わらなかった。私はそれでも叫び続けた。

　そして私はついに疲れ果て、声が枯れた頃、急にあのミシェルにもらった白いハンカチを思い出した。
「そういえば……この海底にいても、このハンカチ、あるんだな……」
　いつもと同じようにポケットに入っていたそのハンカチを、そっと取り出した。
　海底で広げるとそれは、ゆらゆらと広がり、自ら泳いでいるようだった。
「これの使い道……あるって言ってたよなぁ……あの時聞いとけばよかったな……」
　しばらくそのゆらゆらと揺れる白いハンカチを見つめていた。

「あれ……？」
　気付くとそこには以前ミシェルに渡された時にあった紋様、そう、私の腕にあった痣と同じ紋様ではなく、別の紋様が浮き出ていた。

「これ……何かに見えるな……なんだろ……」
　そのハンカチを手に取り、紋様の部分を指で触れた。
「ロープ？違うな……なんかこれ、翼？翼のついた蛇……？……あぁっ！」　
　私は一番重要なことをやっと思い出していた。

【ニズ……！】
　脳内でそう叫んだ私の声は、海底全てに響き渡るようにエコーしていた。