明月院編
***
お店からの帰り道、私は明月院さんとタクシーに乗っていた。
「あの、私、このワンピースのお金……」
払ってないんですけど―――
「いらない」
「えっ？ でもっ」
「社長に請求するから心配いらない」
「そうなんですか？ ―――あの、付き合って下さってありがとうございました。私一人じゃこんなに素敵なワンピース探せませんでした」
「俺も女物の服なんて分からない。母がよくあの店で買うから、あそこしか知らなかっただけだ。礼を言われるほどの事じゃない」
「でも、本当に助かりました」
それに、明月院さんと一緒に出かけるっていうのが、何となく嬉しかったし。
「着いたぞ」
話していると、あっという間にアパートに着いてしまった。
「あ、はい。ありがとうございました」
もっとお話ししたいな―――。でも、そんな事言って明月院困らせちゃ駄目だし。
少し寂しく感じながら、私はタクシーを降りた。
窓越しに明月院さんを見て、もう一度頭を下げる。
「本当にありがとうございました。お疲れさまでした」
「ああ」
静かにシートに座ったまま答える明月院さんの横顔は相変わらず綺麗で、私は胸の奥が小さくうずくのを感じる。
タクシーが路地を曲がって見えなくなるまで、ただじっとその場に立って明月院さんの姿を思い浮かべた。
「―――なんだか、変な感じ」