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　肩を組み、かろうじて支え合っている二人の
酔っ払いとの遭遇です。
右に避ければ右へよろけ、左に交わそうとすると、
この二人も左によろけてきます。
二人とも悪気はないようですが、見た目以上に酩酊です。



　「わっりぃ、わりぃ、おれたちは、そこの店に用があんだっぺ・・」

　またぎの格子戸を指さして、
白髪まじりの角刈りがかろうじて足をふんばりながら
店の前に仁王立ちになりました。
すっかりと酔ってしまい、いまにも前に倒れ込みそうな連れの青年を、
必死に襟首をつかみながら、引き起こそうとしています。



　「だから言っただろうが、お前はただの呑みすぎだろうがぁ・・・・
　そんなことじぁ、駄目だんべぇ～」



　危なっかしい二人の足取りを見て、軒下へ寄ってやり過ぎしたときに、
酔っ払いの口から出た、群馬県特有のなまりである
「だんべぇ～」を耳にしました。
異郷で聞く、懐かしい上州弁そのものです。



　「あれ・・・おたくらは、もしかして群馬の人？」



　真っかに充血した目つきの青年が、振りかえりました。


　「あうん、そうだい。俺らは群馬だぃ。
　そう言う兄ちゃんはどこだ。
　もしかしたら、まさか、おめえも群馬けぇ？」



　間違いなく久し振りに耳にする上州のなまりです。
しかも2年ぶりに聞く、正真正銘の故郷”だんべぇ”調のなまりでした。
そのままの成り行きで、3人でまた「またぎ」の格子戸をあけました。