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　悦子さんと名乗るママさんが、
カウンター越しにビールを注ぎながら、解説をしてくれました。

　「いますよ。
　本土のいのししよりは、だいぶ小ぶりですが
　ちゃんといます。」



　またぎも、ちゃんといますと笑っています。


　「みなさんは、誤解をしてます。
　小さな島の徳之島にも、山はちゃんとあります。
　それゃぁ、本土から見ればまことに小さなものですが・・」



　一杯どうですかと勧めると大きいのでいいかしらと、
小ぶりのグラスを、ちょこんと持ち上げました。
機転がききそうで、なかなか楽しいママさんです。


　いのししの肉質は小ぶりな分、よくしまって淡泊でした。
毎年罠を仕掛けて、いのししを捕えるそうです。
もちろん鉄砲で仕留めることもありますが、
年間に腕の良い猟師さんは30頭以上も捕るそうです。
捕えて肉にさばくだけではなく、島豚とかけあわせて「いのぶた」を
生産し始めたともいいます。



　「旦那さまは、徳之島で猟師と漁師をしています」

　
　と、嬉しそうに笑います。



　「わたしのわがままで、こちらにお店をだしたんですが、
　そろそろ亭主も歳なので、可哀想だから島に戻ろうかとも考えています。
　お店の「山くじら」（いのししのことを九州ではこう呼びます）も、
　お魚も、みんな亭主が、せっせとこちらへ送ってきます。
　わたしも、単身赴任に疲れましたし、
　そろそろ、潮時ですかねぇ～」


　と、目を細めてまた笑っています。
その笑い方と笑顔が（年齢に似合わずに、）とてもチャーミングです。
もう一杯、いかがですか、とビール瓶を持ち上げたら


　「そう？　　じゃあそろそろ本気で呑もうかしら！」


　と、今度は大きなグラスを持ち上げました。
記念すべき本土上陸の最初の夜は、マタギのママとの愉快な出会いです。
しかし今夜はそれだけでは終わりません、ここからが
また別の出会いの夜になりました。
そのはなしは、また次回で詳しく・・・・