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話が終わって、部室に帰ると、先輩一人しかいなかった。
「あれ？桜は？」
健太がそう聞くと、
「今日は用事がある、とかなんかでもう帰ったぞ」
と、返事が来た。
「いやな、俺も帰ろうかと思ったけど、お前らが戻ってこないと帰れないだろ？」
「まあ、そっすね」
「よし、全員帰ってきてるし、もう今日は部活おしまい」
「「「「はーい」」」」
部室から昇降口までの間、俺は『太郎はバレンタイン嫌いじゃなかった』と、詳細も交えて話した。
すると爽やかな笑顔で、
「じゃあなんだ、お前は怒られ損ってことか？」
そう言われた。そう言えばそうだよね。なんで俺怒られたんだろう…。
「はっはっは、そう凹むな」
「…凹みますよ」
「落ち込むなって。あ、そうだ。話は変わるけどいいか？」
「…なんですか」
すると、先輩は俺の方へ近づき、小声で言ってきた。
「お前、明日俺の妹と会う機会ある？」
明日優美ちゃんと会う機会？
「ないと思いますけど…」
なんでこんなことを言ってきたんだろう。
「いやな、あいつの机の上に恐ろしいものが置かれていてな…」
「恐ろしいもの？」
なんだろう？妹から兄への本命のチョコとか？
「優美の好きな人が誰だかわかるか？」
遠回しな言い方だなぁ。優美ちゃんの好きな人か…。
…一人しか思い浮かばない。
「……言っても、怒りません？」
「俺が怒るわけないだろ？」
「……みこです」
「ん？」
もう一度、という意味の『ん？』のようだ。ま、そりゃそうだよね…。まさか妹が同性愛者だなんて信じられないよね…。
「長谷川優美の好きな人は、天野みこです」
一応、『は、天野』の間には、多分というのは入れておいた。…ものすごく小さな声で。
それを聞いた先輩は少しの間黙っていた。
俺が言い終わって少しした頃、具体的にはもう靴をはき終えて外に出ようか、という頃。
「…それじゃ、俺からの注意な」
先輩が再び話し始めた。
「みこちゃんに言っといてくれ。もしも優美からチョコを貰っても絶対に食うなって。あ、お前も食うなよ？」
「はい、わかりました」
素直に答えておく。
「分かったな？絶対だぞ！」
先輩はそう言って、自宅の方へ向け、走って行った。
…そう言えば、先輩は一体何を見たのか、を聞くのを忘れてたな…。